經絡的作用如下：

一、 在生理上，經絡具有聯絡臟腑，溝通肢竅的作用；由於經絡縱橫交錯，內聯臟腑，外絡肢節，能將人體的五臟六腑、四肢百骸、五官九竅、皮肉筋骨等聯繫成一個統一的整體。

經絡具有運行氣血、濡養周身的作用，它是人體氣血運行的通路，能將營養物質輸布到全身各組織器官而濡養周身，從而完成和調五臟、灑陳六腑的生理功能；經絡具有抗禦外邪，保衛人體的作用。經絡系統中的絡脈為衛氣所充，散佈全身，密布皮部，當外邪侵犯機人體時，有著抗禦外邪的作用，是保衛人體的屏障。

二、在病理上，當經絡的生理功能失調時，會產生一系列的病理變化。病邪壅阻或氣血不暢會產生實證；經氣虛陷、氣血不足會產生虛證。因為經絡在人體有內外相連的特點，既可成為傳注病邪的途徑，又可成為體內臟腑組織器官病理變化的反映系統。如內臟病變可以由裏達表，從而在體表相應部位出現不同的症狀和體徵。

三、在診斷上，經絡學說是指導診斷疾病的基本方法之一，在中醫的望、聞、問、切中都得到了廣泛的運用。如望經絡顏色，是臨床望診的內容之一；切手太陰肺經寸口以及趺陽、太谿等脈，經絡穴位的察診等，是臨床切診的主要內容。此外根據經絡循行部位所出現的病候，還可判斷疾病所在的部位，和與之相關的經脈臟腑。

四、在治療上，經絡學說在藥物歸經理論的形成、發展和成熟過程中起著不可替代的指導作用；根據經脈循行與主治特點進行循經取穴以治療疾病；根據經絡學說，內臟病變可通過針刺其皮部的方法進行治療，經絡瘀滯、氣血痹阻可刺絡予以治療，經筋疾病可以“以痛為腧”進行針刺治療。

總之，人體的經絡，是氣血的通路，起著決生死，調虛實的作用。如果身體的經絡不通，就會發生疼痛、瘀血、腫瘤等病理現象。經絡學說貫穿於針灸臨床診斷與治療的整個過程，是中醫診療疾病的獨門功夫。

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