膝部酸痛無力？

關節是承載體重最重要的關節，它的健康與否，直接影響到日常生活的一切活動；但關節的老化是不可抗拒的自然過程，且隨高齡化的趨勢，患者愈來愈多，幸而醫療科技進步，也有越來越多方式可以治好這個疾病。

醫師指出，退化性關節炎多在中年以後發生，女性比男性多；通常兩側膝關節都會發生，但病變程度未必相同。早期症狀包括：膝部酸痛無力、後膝窩硬緊不靈活、蹲下後不易站起來，後期則會膝部屈曲攣縮、嚴重夜間疼痛、膝蓋內彎變形，甚至走平地都有困難。

早期的退化性膝關節炎，治療可給予簡單的消炎藥物或葡萄醣胺（即俗稱的維骨力），同時膝部局部熱敷、減少載重活動；若症狀控制不佳，也可考慮注射玻尿酸鈉，作為關節的潤滑替代物。當膝關節炎嚴重到膝痛已無法緩解時，便須考慮做人工膝關節置換術。但早期的人工關節壽命較短，剛完成時效果雖不錯，疼痛解除，膝關節活動度與載重也很理想，可是時間一久，可能病人身子骨還硬朗，人工關節的墊片或金屬面就已磨損，不得不重新手術，置換新的關節。

退化性關節炎是一種自然現象，只是發生早晚因人而異，但許多病患一聽要開刀，就退避三舍，甚至尋求偏方，往往延誤治療的黃金時期。郭家孝醫師強調，在現代醫療技術下，退化性關節炎可以完全治癒，民眾大可不必因為以往舊科技的負面印象，而犧牲提升生活品質的機會；擁有好的關節，才能走出更好的明天。