椎間盤突出

椎間盤介於上下兩節脊椎椎體之間，由內層的髓核及外層的纖維環所構成.，每節椎間盤加起來約占整個脊柱高度的四分之一，椎間盤的目的在於吸收脊椎所承受的壓力，使力量平均分散。施加在退化椎間盤上的不正常壓力可能超過椎間盤纖維環的強度，而導致纖維環破裂，使整塊髓核物質或其碎片突入脊椎管，造成腰椎或薦椎神經根在離開脊椎管時受到張力或壓迫，這是椎間盤突出之基本病理病灶。 椎間盤突出最常發生在四十至五十歲之間的病人，大約百分之九十的椎間盤突出影響第五腰椎和第一薦椎神經根。

如果神經受到足夠嚴重的壓力，腳踝反射可能減少或消失。伸趾長肌或前脛骨肌之肌力可能減弱，甚至到足部完全下垂之程度。病人可能具有腳趾和足部之麻木、針刺感，並伴有受影響神經根皮節之感覺喪失。更有甚者，由於椎間盤突出太大而導致馬尾症候群，此時病患會有大小便失禁。