何謂自由基(或稱氧化群:)

加速老化現象及疾病或是引發疾病 ，是為百病之源。所有的物質都是由原子與分子所組成，若因某些原因．物質減少了一個電子，這些含不成對電子的分子或原子，便顯得不安定，這就是所謂的「自由基」。
 而自由基的害處是，這些不安定物質為了追求安定，便會去搶奪周遭物質裡的電子，如此一來使得該物質原本成對的電子又少了一個，變成不安定物質。於是只好又去搶奪別的電子．如此循環不已，便形成了「自由基連鎖反應」。
這些被拉的物質往往是人體內有用的物質，如碳水化合物、蛋白質、核酸、維生素、酵素…等，因而使人體失去生化的功能，引起了許多疾病．例如發炎的症狀(如急性胰臟炎、胃炎、肝 炎、腎臟炎……)、癌症、老化、糖尿病…等等，對健康的影響非常之大!
 自由基的種類相當多，其中以「氧」為中心的氧自由基最為可怕。例如「超氧化物自由基」通常是最先也是產量最多的自由基，雖然其半衰期極短．可是所造成的連鎖反應產生之二級產物、三級產物等，將造成的健康上莫大的傷害!
自由基產生的原因，分外在與內在因素。外在因素有長期抽煙、喝酒、農藥、殺蟲劑、廢棄物、致癌物質等等：內在因素則是體內酵素的催化作用、代謝作用異常所引發的。

形成自由基的原因

除了酵素催化，呼吸作用等體內代謝過程過度氧化外，還有:

1‧不當習慣 :抽煙、喝酒、熬夜 ....,及一切違反人體負荷的不當行為(包含壓力等心性,都會影響到自體免疫系統)

2‧方便的代價 :空氣污染、輻射、紫外線過度照射，農業、殺蟲劑

   、煙害等文明因素。

3‧不當的醫療行為 :過度使用藥物、放射、化學治療、x光。

4‧老化使酵素減少所致。

5‧體質或外力營養吸收不全。

自由基雖會在體內堆積造成病變，但人體本身也有對抗自由基的系統---抗氧化物只可惜這些抗氧化(免役)的能力，會因年齡的增長，或先天因素，或後天環境而有所減少，尤以30歲之後為最，疾病也就因運而生…。