〔記者林孟蒨南市報導〕一名五十歲葉女士，從事美髮業，本身雙手第二至第五手指末端的兩個關節疼痛已經多年，工作時候常疼痛不堪，冬天及下雨前疼痛更為劇烈，而且這幾個關節二側外觀特別突起，摸起來硬硬的，沒有紅也沒有熱，葉女士擔心會不會有類風濕性關節炎，經前往奇美醫學中心風濕免疫科醫師陳昭宇門診檢查，診斷為「手部退化性關節炎」。

經過陳昭宇陳醫師詢問病史、理學檢查以及手部Ｘ光檢查，確定葉女士的病灶是「手部退化性關節炎」，應與家族遺傳與工作相關。於是先開立健保給付的非類固醇消炎藥解除疼痛，並跟葉女士衛教關節的保養、運動、熱敷等輔助治療，治療後，葉女士的症狀已有大幅度改善，雖然關節變形依然存在，不過關節疼痛對生活的影響也減少許多，對於治療結果十分滿意。

陳昭宇醫師說明指出，退化性關節炎是全世界最常見的關節炎，影響三億以上人口，而且是最常引起行動不良的原因。最好發的部位是手部，其次是膝關節及髖關節。手部退化性關節炎的每年發生率約０點一至一點一％，女性的比率大於男性，發生率最高的時間約為停經前後。約有六成的病人有家族遺傳，另外與需要使用手部工作的型態有關，而慣用手更容易產生退化性關節炎。

陳昭宇醫師指出，手部退化性關節炎最常好發的部位在姆指的腕掌關節炎，其次是遠端指間關節、拇指指間關節以及近端指間關節。手部退化性關節炎的進展是個很緩慢的過程，會引起局部關節疼痛、僵硬、關節活動角度受限、握力以及捏力減少。關節摸起來會往兩側及背側突起，稱為遠端指間關節（Ｈｅｂｅｒｄｅｎ’ｓ結節）以及近端指間關節（Ｂｏｕｃｈａｒｄ’ｓ結節），指節也可能會變形。如果產生發炎反應，局部的關節會有紅腫熱痛的狀況。更嚴重的手部退化性關節炎，稱為侵蝕性退化性關節炎，發生部位在指間關節的以女性為多，而發生在姆指的腕掌關節炎的則以男性為多。局部關節也會合併發生滑膜炎、肌腱腱鞘炎。

診斷的標準來說，最主要的就是放射影像學上面的表現，包含關節腔狹窄、骨刺生成、軟骨下硬化以及囊腫的形成。目前為止，核磁共振、超音波等工具並沒辦法幫助早期診斷發現退化性關節炎。

治療的方式，最核心的部分是教導病人如何自我管理，包含如何保護關節、合適活動、重量調整等。藥物部分最主要的還是使用口服止痛藥，另外像是關節內注射類固醇、局部使用的止痛藥、軟骨素等都可以使用。除了藥物以外，還包含了運動、熱療、針灸、肌能系貼布治療、關節矯形器、石蠟療法等。但也有不建議使用的治療方式，如：口服雙磷酸鹽、葡萄糖胺、免疫抑制劑及局部離子導入法等。

陳昭宇醫師表示，現今疫情下，不少民眾需要重複清潔環境，扭毛巾、拖地等動作，應適當休息及伸展筋骨，並善用工具協助以免關節勞損。隨著年紀漸長，關節退化無可避免，而手部退化性關節炎雖是不可逆的疾病，但是若是能早期發現，配合藥物及非藥物的治療，並且病人經過衛教之後，了解如何自我調整生活型態及運動，大多可以得到很好的疾病控制與症狀改善。