【記者林孟蒨／南市報導】一名五十六歲女子，沒有高血壓或糖尿病或高血脂等容易導致動脈硬化的慢性疾病，但是十多年前病人曾經因為鼻咽及深頸部腫瘤接受過局部放射線治療，某日傍晚讀雜誌時，突然發現眼前一片暗濛不清，伴隨頭昏欲倒般的不舒服，當時沒有心悸或心跳不規律的感覺，且症狀瞬即恢復，由這種狀況反覆發生，經至奇美醫學中心神經內科門診診治，查出係頸動脈狹窄造成短暫腦缺血。

奇美醫學中心神經內科醫師葉珀秀指出，利用聽診器聽診時，發現雙側頸部動脈區有明顯雜音，因而懷疑頸動脈是否有狹窄，導致血管內血流通過有病變的血管產生雜音。因此安排頸部動脈超音波檢查，檢查果真發現病人的頸部動脈內壁均勻增厚，造成血管內部管徑嚴重狹窄，血流阻力增加且血流速度改變，造成輸送至病人的雙側大腦的血液灌流不穩定，導致腦部發生暫時性腦缺血症狀。

醫師研判放射線治療有可能加速動脈硬化或間接引發血管發炎。經討論後，病人接受後續的頸部動脈支架置放手術，術後狀況穩定，病人不再出現類似的腦缺血症狀。

另名七十四歲老翁，長期抽菸且有三高病史，醫師長期囑咐他戒菸並且好好地控制高血壓，高血糖及高血脂，否則容易導致血管硬化阻塞，但是老人家不以為意。但是近來他經常有頭昏或昏眩情形，偶爾伴隨有四肢無力的感覺。經醫師檢查發現病人雙手脈搏強弱不對稱，有一側手的脈膊較弱，因而懷疑病人是否有鎖骨下動脈竊血症候群，因此安排頸部動脈超音波檢查。檢查果真發現一側脊椎動脈血流有逆流現象。原來是因為鎖骨下動脈的近端發生狹窄或阻塞，使得患側脊椎動脈出現逆向血流來協助供給手臂血液的情形，由於這種竊血（或說搶血）協助灌流手臂的血液循環的情形，反而讓輸送至腦幹及小腦循環的血流量反而不夠，而引起暫時性腦缺血症狀。醫師經與病人討論後接受導管手術，狀況已明顯改善。

依據衛生福利部一０九年國人死因統計顯示，腦血管疾病為國人十大死因第四位，中風對國人健康衝擊甚鉅，除了造成失能的後遺症外，對社會、家庭及經濟壓力、人力照顧上更是難以負荷之重擔。腦中風主要以腦血管阻塞型腦中風為主，約佔所有腦中風的病人近七成。而腦部組織需要血液循環供應，輸送途徑主要仰賴重要的四條來自心臟的頸部動脈，包含雙側總頸動脈（又再分為內頸動脈及外頸動脈），及雙側脊椎動脈。輸送的動脈如果有病變（如動脈硬化狹窄阻塞，發炎，動脈內壁剝裂），就會嚴重影響腦部的循環，進而引發腦中風。輕微的血管阻塞在不同的部位會出現不同的症狀。因此，如果要評估灌流腦部循環的情形，頸部動脈的健康監測顯得格外重要。

葉珀秀醫師表示，頸部動脈超音波，是一種重要、簡單且對於身體毫無負擔的檢查，是非侵入性的檢查、也不需要注射顯影劑、更無輻射曝露。頸部動脈超音波主要是利用不同的超音波頻率，改變有效的超音波穿透深度，來清楚地偵測頸部的動脈，評估是否頸部血管有無動脈硬化的變化、阻塞或已經造成血流灌流變化或不足的情況。

在醫療上頸部動脈超音波檢查，可利用不同模式來偵測頸部的動脈，主要為：

Ｂ．Ｍｏｄｅ影像超音波：直接觀測大動脈硬化或鈣化的狀況，測量動脈的狹窄程度，並且方便容易定期追蹤。也可以偵測其他血管病變（例如：動脈血管內壁剝裂，自體免疫發炎性血管炎，放射性血管炎）。都卜勒（Ｄｏｐｐｌｅｒ）超音波：偵測血流動力，由血流速度的減緩或增加或擾亂，血流阻力的增加或減少，判斷狹窄造成血流供應改變程度。也可以研判更近端或更遠端的血管是否有狹窄，甚至是否有血栓的發生。

葉珀秀醫師說，血管硬化、阻塞、狹窄都是造成腦中風的主要病因，隨著年齡的增加以及春夏或秋冬季節交替時，民眾更需留意自己的身體狀況，有頭暈、想吐、四肢無力或麻木等神經症狀，或是腦中風高危險群者，在預防醫學概念下，頸部動脈超音波檢查更是健康檢查上的重要工具，如有症狀可提早偵測血管硬化及早採取必要性的積極治療，降低中風發生率。