【記者林孟蒨／南市報導】一位五十六歲中年女士，頭痛已經二十幾年，已習慣自己買止痛藥吃，但近來頭痛情況已經是吃三顆止痛藥也沒效，不得已才來醫院看診，台南市立安南醫院神經內科李建欣醫師診斷後，發現患者因慢性頭痛，吃了二十幾年的止痛藥，結果吃到胃潰瘍，頭痛還是沒有好。

李建欣醫師說，慢性頭痛的定義為一個月頭痛天數有十五天以上，而且連續痛超過三個月。據統計國人大約有四％的人有慢性頭痛的問題，以女性、有肥胖、失眠、焦慮和習慣服用止痛藥的人較容易有慢性頭痛的問題。常見頭痛的原因包括：偏頭痛、緊縮性頭痛和其它次發原因。頭痛症狀一開始可能是陣發性的頭痛，也許一個星期痛一至二天，之後演變成每星期痛四至五天，長久下來會造成中樞神經敏感化，變成習慣性頭痛，只好靠止痛藥過日子。

李建欣醫師指出，這些慢性偏頭痛的人常常跑遍大小醫院診所，做了各式各樣的檢查結果都是正常，因為頭痛的原因不是腦袋裡長了什麼東西，是因為神經的訊號不正常，所以常開玩笑跟病人說，慢性頭痛三十年以上，如果腦袋裡面有長什麼東西早就出事了，更遑論說是腦中風造成頭痛。

但是慢性偏頭痛吃太多止痛藥，卻有可能造成胃潰瘍、腎臟病和腦中風，所以因果關係要先弄清楚。慢性頭痛本身並不是一個不治之症，必需配合神經科醫師的診斷和用藥，通常需一段長時間的控制，戒除吃止痛藥的習慣，才有機會治癒這惱人的慢性頭痛。