【記者林孟蒨／南市報導】九十四歲老奶奶因意識不清被送來奇美醫學中心急診室，緊急處置後意識逐漸恢復清醒，住院收進老年醫學病房，老年醫學科醫師楊秉勳發現，老奶奶是在家吞了四十多顆安眠藥，經問診檢查後，診斷為老年憂鬱症，給予抗憂鬱藥物治療，病患心情逐漸好轉，最後順利出院並在門診追蹤。

奇美醫學中心老年醫學科暨全人醫療科醫師楊秉勳指出，台灣人口老化，根據世界衛生組織（ＷＨＯ）定義，六十五歲以上老年人口占七％為高齡化社會，十四％為高齡社會，達二十％為超高齡社會，台灣預估一０七年六十五歲以上老年人口達十四％，進入高齡社會。而憂鬱症與癌症、愛滋病已被世界衛生組織（ＷＨＯ）並列為本世紀三大疾病，不僅影響健康，也常引起失能。台灣老年憂鬱症發生率達二成

憂鬱症從小孩到老人都有可能發生，發生六十五歲以上老年人身上的憂鬱症狀，即為老年憂鬱症，包含重鬱症、輕鬱症、低落性疾病、適應性疾病等。在一般老年人口中，憂鬱症的發生率達約二十％，女性憂鬱症比例較男性高一倍，而喪偶等生活壓力事件、慢性疾病、長期失眠、社交孤立等，也都與憂鬱疾病有相關，一般人因此常誤認老年憂鬱症的症狀是老化正常現象而被忽略，也沒有得到適當的治療。

青壯年罹患憂鬱症可用言語表達心情低落等症狀，且影響到生活工作層面時較易察覺，但是老年人常用身體不適來表現，較有慮病傾向，由於老年人常有多重慢性病，且多半退休在家，比一般人更難去查覺到日常生活及工作的變化。老年憂鬱症有較多的認知障礙，如：記憶力變差及較高的自殺率。

老年憂鬱症的症狀很多是以身體不適來表現，如失眠、容易疲勞、頭暈、食慾不振、身體疼痛、胸悶、腸胃不適、便秘等等，若查不出病因，有可能是情緒低落所導致。也有可能造成記憶衰退、認知功能變差及反應遲鈍，一般人也可能誤認為失智症。

但是與失智症不同的是，老年憂鬱症有可能隨著治療，反而讓記憶力及症狀明顯的改善。老年憂鬱症也可能有焦躁、躁動、或妄想現象，如有人要害他或是堅信自己得了不治之症等等。

老年憂鬱症臨床上符合下列五個症狀，持續兩周以上，且已經影響到社會、職業功能。

（１）大部分時間情緒低落；（２）明顯對事物失去興趣；（３）體重或食慾減輕或增加；

（４）嗜睡或失眠；（５）思考動作變得緩慢；（６）容易疲倦或沒有活力；（７）無價值感或強力罪惡感；（８）注意力不集中或無法判斷事物；（９）經常出現負面想法或自殺念頭。

老年憂鬱症可有以下治療方式：（１）藥物治療：血清素再回收體抑制劑（ＳＳＲＩ）、血清素及正腎上腺素再回收體抑制劑（ＳＮＲＩ）、正腎上腺素及多巴胺再回收體抑制劑（ＤＮＲＩ），常需要兩週以上療效才會慢慢出來，甚至要到６－８週藥物才會達到最大效果。（２）心理治療：心理諮商、團體治療、認知行為治療等等。

楊秉勳醫師表示，正常生活作息、多參加社交活動、多曬太陽都可以預防老年憂鬱症。他提醒民眾，常常聽到人家說：「你就是太好命了，我都沒有憂鬱症」、「想開一點就好了」、「妳要堅強」等這種無效安慰，反而容易惡化病情。照顧者除可敦促長輩服藥，一起站在長輩的立場傾聽長輩的心聲及關懷、陪伴長輩也是很好的方式。