〔記者林孟蒨南市報導〕奇美醫學中心耳鼻喉部醫師林志勳指出「聽力障礙」是臨床上很常遇到的問題，而「突發性耳聾」，可能會讓病人內心遭受到很大的打擊，需要立即就醫治療。

  林志勳醫師說，聽力會突然變差的原因有很多，最簡單的包括耳垢填塞，中、外耳發炎、鼓膜破損、氣壓損傷等都有可能。聽力障礙分成三種：傳導性聽力障礙、感音神經性聽力障礙、混合型聽力障礙。但真正所謂「突發性耳聾」，是指不明原因突發性感音神經性聽力障礙（聽力異常）。

  突發性耳聾，醫學上的定義是，在很短的時間（七十二小時）內突然發生的感音型聽力障礙，聽力檢查的判定標準是連續三個頻率之閾值≧三十分貝。多發生於單耳，雙耳同時發生情形很罕見，男女比例相當。

  「突發性耳聾」的病因不明，三種最常提到的理論是：血管性疾病、內淋巴囊水腫破裂、病毒感染。突發性耳聾不等於中風，但如果突發性耳聾，伴隨有局部神經學症候，就要高度懷疑有中樞神經疾病（例如：腦中風、多發性硬化症、腦瘤、腦膜炎等）。

  醫師懷疑是突發性耳聾時，會先使用耳鏡檢查外耳和耳膜的結構是否正常。耳鏡檢查是在排除外耳及中耳異常的可能性，有些人可能只是耳垢堵住耳道導致聽不清楚，只要清除耳垢就好了。

  當耳鏡檢查無異狀，接著就要進行純音聽力檢查。建議要做聽性腦幹檢查（簡稱ＡＢＲ），特別是懷疑有耳蝸後病變者。耳蝸後病變是指發生於前庭耳蝸神經、腦幹、腦內的結構性病變。ＡＢＲ對於超過一公分的聽神經瘤感度極高；但是對於小於一公分的腫瘤，敏感度只有八至四十二％不等。   在聽性腦幹檢查（ＡＢＲ）持續異常的病人會建議作進一步的腦部ＭＲＩ（磁振造影）來排除罹患聽神經瘤的可能性。

  突發性耳聾可能伴隨耳鳴、眩暈、耳脹感。兩週內能恢復至原先聽力閾值一半的病人，其預後較佳；在兩週內沒有恢復聽力的病人預後較差。為利於治療，早期診斷很重要。治療的藥物，醫師可視情況而給予類固醇，給藥途徑包括口服、靜脈注射、鼓室內注射。學理上可作用於內耳，治療聽損。對於重度至極重度聽障的病人，類固醇治療是選擇方案之一。

  由於聽力恢復最顯著時期是在發病頭兩週內，若在此時投藥可達最佳效果，若晚至四到六週以後再投藥則成效不彰。其他治療方式，如高壓氧、血管循環劑，臨床醫師亦可視情況給予。而抗病毒藥物、抗氧化劑、銀杏、顯影劑注射、降纖維蛋白藥物、維他命、礦物質、干擾素、硝化甘油等。由於以上均缺乏統計學上有意義的證據顯示療效，因此不建議常規使用。

  林志勳醫師強調，「突發性耳聾」的診斷可能會讓病人內心遭受到很大的打擊並產生挫折、恐慌、焦慮、孤獨無助、憂鬱、社會隔離感，此時應加強心理諮詢。

  診斷出聽損後若治療效果不佳，應加強聽力復健，包括諮詢和討論各種聽力保存方法（例如：助聽輔具）。對於另一側好耳的聽力保健尤其重要，避免暴露於噪音或壓力性創傷（例如：深潛），一旦好耳發生聽損、耳鳴、耳痛或耳漏，須及早求治於耳鼻喉專科醫師。