〔記者林孟翰南市報導〕台南市中西區民族路二段「萬福庵」，是主祀齊天大聖的廟宇，有「全台開基齊天大聖廟」之譽，其前身為明朝英義伯阮駿之夫人來台孀居之所，民間相傳小孩子受驚愛哭俗稱「著猴」，家長只要前往萬福庵拜祭大聖爺即可獲得改善，也有父母帶著小孩前往「拜契」，期望齊天大聖庇佑小孩子健康長大成人，可說是小孩守護神，深受信眾敬仰。

　據了解，萬福庵的前身是鄭成功部將阮駿之夫人孀居的宅邸，明永曆十年八月二十六日（一六五六年），清軍共大小戰艦四百餘艘進攻舟山群島，當時駐守島上的阮駿與其他將領與之對戰，最後因無力再戰而引爆船上火藥殉死。

  阮夫人知道阮駿之死訊之後，即受鄭軍照顧以養育獨子，而後隨鄭經撤退來台，鄭經延續鄭成功對阮家的禮遇，便在承天府鎮北坊明寧靖王宅邸「一元子園亭」後方建宅邸供其居住。然而來台不久後其獨子便病逝了，經歷了喪夫喪子之痛的阮夫人便因而在宅邸內吃齋守節，獨自孀居。

  相傳在施琅滅了明鄭之後，據說阮夫人因不滿施琅入住已照寧靖王遺命改建為「東寧天妃宮」之「前王府」行為，便改變房子原本坐北朝南的格局，將屋子大門改朝向西方，即對著現在的大天后宮的方向，要故意用風水格局來剋施琅。而施琅得知此事之後，便在阮夫人宅前蓋了座照壁來阻隔煞氣，也就是現在的萬福庵照壁。

  在阮夫人去世後，附近居民便將阮夫人的宅邸改作寺廟，稱「阮夫人寺」。到了清嘉慶十一年（一八０六年）時，改名為「萬福庵」。民國六十一年（一九七二年）改建，只有照壁保留古貌。目前該廟一樓側廳仍設有阮夫人神位祭祀。

  萬福庵照壁為磚造，外面抹以白泥。其頂為雙重脊形式，中央比兩側高，均有燕尾，而屋簷下則用藍底紋樣裝飾，為三級古蹟。

  萬福庵分為一樓齊天大聖殿及二樓三寶殿，二樓主祀觀世音菩薩、三寶佛、地藏王菩薩、十八羅漢．．等，一樓主祀齊天大聖，奉祀註生娘娘、福德正神、太歲星君、文昌星君、虎爺等諸多神佛，而主祀齊天大聖，相傳是台灣祭祀大聖爺的開基神尊。

　有關萬福庵從一般寺庵，變成「全台開基齊天大聖廟」的原因，相傳是因為庵中尼姑在嘉慶年間救恤孤寡，收留孤兒，但嬰孩多有哭鬧冥頑之現象，故在庵內供奉齊天大聖，以祈求小孩子乖馴健康，結果後來就變成了齊天大聖廟。

  另一說則是因為庵前有一奇樹，樹瘤外型彷彿像猴子在爬樹，因而有人祭拜並說是齊天大聖顯靈，結果萬福庵便成了間齊天大聖廟。

　時至到今日，仍有眾多信徒到這裡祈求齊天大聖，或讓小孩做大聖爺的契子，希望自己的小孩能聽話懂事並平安長大。民眾如果家中有小孩，不妨前往萬福庵向大聖爺參拜祈福，讓孩子頭好壯壯，平安長大！