【記者林孟嫺／南市報導】擁有三百多年歷史的新營太子宮，是台灣太子爺廟的開基祖廟，「新營太子宮太子爺生進香祭典」於去年底公告登錄為台南市市定民俗；昨天晚上特別邀請台南市長賴清德頒發市定民俗證書，由太子宮主委王献彰代表接受，由於太子宮古廟先前已獲公告指定為台南市定古蹟，如今新營太子宮擁有有形與無形文化資產雙重身分，在文化資產保存上深具意義。

　台南市長賴清德表示，新營太子宮是雙喜臨門，第一是太子爺中壇元帥聖誕千秋的好日子，第二是太子宮太子爺生進香祭典獲台南市政府公告登錄為市定民俗的無形文化資產，他和到場的台南市議員李退之、議員賴惠員、議員蔡育輝、議員趙昆原、台南市政府文化局葉澤山局長以及現場的民眾一起來祝賀，並且以最誠意的心情，恭祝太子爺聖誕千秋，神威顯赫，保庇台灣國泰民安，大台南四時無災、八節有慶，台南新營以及太子宮境內閤家平安。

　台南市長賴清德表示，他很榮幸能夠來向太子爺獻彩，獻上台南市定民俗的證書，以表達最高的敬意，因為台南新營太子宮是台灣太子爺廟開基祖廟，在進香這段期間，全省各地的太子爺金身前來進香過火，一天最多有四千多尊，顯見台南新營太子宮的神威顯赫。

　台南市長賴清德並由台南市顏純左副市長、王献彰主委、在場市議員等人陪同下，向太子爺上香參拜後，在大殿發壽桃予現場的信眾，吸引眾多信眾大排長龍領取壽桃，場面非常熱絡。

　台南市文資處表示，台南市定民俗「新營太子宮太子爺生進香祭典」整體祭典保存傳統儀式，宮內祭典與進香期皆具氣勢；進香儀程、乩童、陣頭、祭品等，皆具在地特色。太子宮既是庄名也是宮名，與先民開發史關係密切，顯見其歷史性，由於分靈廟遍佈各地，香火非常鼎盛。每年的進香儀程包含過爐刈香、拜天公還願、分送壽桃、宴王大典等皆具信仰文化語言，乩童造形、藝陣、童玩祭品等亦具特色，早已長期發展形成在地生活文化重要部分。

　台南新營太子宮最為人津津樂道的是新舊廟並存，舊廟不因新廟建起而頹敗，至今保留完整。太子宮也極力營造信仰中心角色，廟方每年補助太子國中運動選手及新營太子宮補助約二百萬元，提供學生校服、註冊費用及充實教學環境設備運用。此外，太子宮義工除參與廟務，還自組清潔隊，在神轎陣頭之後，立即清掃乾淨，迅速確實，不僅營造出優質的信仰環境，神尊神器進出井然有序，足為傳統信仰典範。

　每年農曆八月一日至九月十五日太子爺聖誕千秋慶典，全國各地分靈神明，如潮水般湧回娘家進香。每年九月初九前的週末是為年度慶典最高潮，二天內太子宮約會擠進二千餘陣的進香團，整體進香人潮超過十萬人，入廟參與神尊高達數萬尊，可謂世界上最大的太子爺神像遷移活動。