【記者林孟嫺／南市報導】台南市崇明路「元天宮」是一間佛道兼容的宮廟，是由「慈天宮」、「妙德寺」、「懿德宮」及「玄明妙潔堂」所組成，除奉祀觀音佛祖、媽祖、呂仙祖、三寶佛與元始天尊等諸多神佛外，最特殊地是，宮內有一尊「明潔上人」是位肉身菩薩，無論是生前或圓寂成道，信眾廣布全國。

元天宮主委曾明雄表示，「明潔上人」原為女眾，且原是一名「基督教徒」，雖有結婚生子，惟一直有接獲四方神佛的「感應」，上人原不以為意，但在長期神佛感召下，也慢慢轉變宗教信仰，接受神佛感召，同時自然開「天眼」，具有與神佛相互感應的能力，也能看清累世因果與未來。

  約民國四十年，上人受到神佛夢中「現境」指示，要上人在「大林」這塊土地定居修行，上人原以為是指嘉義大林，結果前去查看竟與「現境」之景象不同。後來聽聞台南大林派出所附近也叫「大林」，所以特前往查看，結果與上人夢中神佛指示景象相同，才確定在此地安居。

  上人並無師承，係一人自修，草創之初，是由上人以一己之力，自蓋簡陋木屋居住修行，而後再由神佛指示，一一前往神佛指示之廟宇，請回目前奉祀的各神尊、菩薩，最特殊地是，上人前往請神時，各宮廟事前都有接到神佛指示，讓上人順利請回各神尊奉祀。

  曾明雄主委說，上人受「天命」，接受神佛指示「辦事」，有如是神佛的使者般接受神佛指示，代表神佛處理各宮廟神佛間的事務，並轉達神佛間彼此的指示。閒餘之時，也會幫民眾排憂解難，由於十分靈感，受惠信眾愈來愈多，一傳十、十傳百，上人修行之處逐漸興盛，信眾也愈來愈多。

  曾明雄主委表示，上人定居之地原為台南縣土地，民國七十年時，政府鼓勵廟宇合法登記，上人原成立「慈行宮」，而後再成立「元天宮」、「妙德寺」、「懿德宮」等。但宮廟只有鐵厝建物，也無廟地，合法登記有困難。但在神佛冥冥保佑中與信眾協助下，終克服困難順利完成登記，化不能為可能，也是一項傳奇。

  此外，廟宇土地是縣政府的土地，之前並無合法承租，縣府告上法院向廟方索討之前佔用土地賠償金共計一千多萬元，廟方無力負擔，經神佛指示協議八年分期攤還，果真所收香油錢足以償還租金，且夠廟方開支，讓廟宇順利延續，並合法承租。

另外，還有一件傳奇，因宮廟建物是向政府承租土地，廟埕前方有四塊土地，卻被政府標售給一民眾，該名民眾後來發現所標是「廟地」，且其父親認為不宜與廟方爭地的情況下，該民眾放棄使用土地，而主動找廟方接洽回購土地，惟當初廟方根本沒錢購地，但在神佛保佑與上人、信眾同心協力下，集資將土地順利購回，最後登記在廟方名下，該廟始有「廟產」。

  曾明雄主委說，上人是侍奉神佛、造福眾生，開宮設廟非以營利為目的，所以為信眾辦事問事消災解厄，均未汲汲營營，廟務運作十分低調，為維持廟務，上人還需與志工與信眾，拿副業回來做，上人均甘之如飴，信眾也十分讚佩，此一風範，也深深影響弟子的行事風格，所以至今廟方仍以能夠維持運作廟務即可，不求「富貴顯達」。

曾明雄主委指出，他原信奉基督教，跟隨上人多年，在其感召並親自見證上人神通下，他信仰了佛教。上人異能神蹟數不勝數，他舉兩個例子說明，一是上人受神佛指示：宜蘭有一關帝廟，廟方將一張大陸虎皮綁在該廟龍柱上，而形成「龍爭虎鬥」之勢，這對廟方不好，上人請他開車載往實地察看，到場一看果真是事實，回來後上人就致電給對方，說明原委後請對方斟酌，過幾天後上人再度前往察看，果然廟方順意將虎皮取下，平息風波。

  另一件是上人受神佛指示：竹北有一天后宮廟方做工事，但工人中有一名女子家中有喪，且還在神桌睡覺，這對神明不敬。上人請他開車載往實地察看，到場一看也是事實，上人也致電給對方，說明原委後請對方斟酌，該名女工了解之後，也自動請辭停止廟事工作。

  上人約從六十歲後就不再吃五穀雜糧，平日僅喝青草茶或菜湯維生，但身體十分健朗，一直到民國九十二年十月六日下午四時，功德圓滿歸天圓寂，但大體氣色有如活人一般，經請示上人肉體將以「金身」方式處理，即委請北部一名「專家」處理此事，該名專家說，依一般程序，肉體脫水不壞至少要一年半，但經廟方請示，上人指示半年即可裝置金身。

  該名專家原不相信，且相關工作人員在作業時，曾不慎持刀劃傷上人肉體背部，未料半年後，該受傷部分竟然癒合不見，令這位專家嘖嘖稱奇，決心依上人指示，半年完成金身製作，而於九十三年四月十八日上午五時金身安座在「玄明妙潔堂」，這是取自上人「明潔」、「妙潔」兩法號而來，信眾每每到廟，都務必向上人上香祈福。

曾明雄主委表示，上人雖是女眾，惟後來為弘法均以男眾相示人，上人圓寂雖無法再親自為信眾解難，但其神靈仍在，透過弟子請示，仍可濟世助人。但最重要的前題是，要先擲筊請示上人，上人允筊才能辦事，只要不允筊，廟方也歉難服務，所以並非人人都能如願，一切看機緣，這是元天宮與其他宮廟辦事不同之處。