【記者林孟嫺／南市報導】嘉南農田水利會召開第４屆直選會務委員會第２次會務委員會臨時會，籲請政府重視水利會基層水利小組掌水工田間用水調配節約用水之功效，建議政府寬列經費全額補助，提升水資源用水效益，避免缺水之窘境。

　台灣嘉南農田水利會自１９３０年烏山頭水庫興建完成後，為有限水資源充分有效利用及田坵灌溉用水公平分配，嘉南灌區當初就採取作物輪值即所謂三年一作（水稻、甘蔗、雜糧）之耕作方式，而田坵灌溉亦採輪流配水引灌之制度，因此依灌區田坵土地分布、地理環境及灌溉排水路系統，原則上以１５０公頃標準劃設為一「給水區」，每一個給水區再以５０公頃標準分為三個小區，作為執行作物輪作輪灌之單元，並將一個給水區設置一個水利小組，負責各田坵之田間用水分配及中小給排水路之維護管理工作，為農田水利會之基層組織。

　依農田水利會組織規程第２６條，水利小組得置掌水人員即「掌水工」，負責辦理用水分配事宜，由水利小組會議雇用或由小組內實際耕作之會員輪流擔任。惟近年來，氣候異常，旱澇現象極端，加上水庫蓄水容量銳減，嘉南灌區缺水現象已呈常態性，因此各季作物灌溉必須採取精密輪灌並實施間歇灌溉措施，如延長輪灌期距等節水因應措施，乃全部採行雇用掌水工負責田間用水分配、加強圳路巡防修護，以維持輪流灌溉秩序，防止非法取水行為發生及圳路滲漏損失，充分發揮機動調配功能，達到「適時、適量」灌溉均霑效果，同時節省耕作會員農民到田間自行引水灌溉之人力與時間。

　嘉南灌區田間配水的無名英雄「掌水工」，藉由掌水工的田間配水操作管理，民國一Ｏ三年第二期稻作灌溉節省了六千三百萬立方公尺的水量，相當於三分之二座南化水庫蓄水量，得使今（一Ｏ四）年一萬多公頃第一期稻作免於休耕，可生產價值超過十多億元稻穀。

　民國一Ｏ四年三月四日嘉南農田水利會舉開會務委員會臨時會議，全體會務委員一致通過決議，籲請政府重視水利會屬性定位，專案籌編補助水利小組營運經費，健全掌水工制度，有效利用有限水資源。

　水利會水源與灌溉農地距離遠者一百多公里，為農田灌溉公平性、均霑性，用水節省等自需掌水工引導及田間水路修補改善等，該等經費因水利會營運經費不足，水利會每年需另籌二億五千萬元因應，致使造成本會財務缺口嚴重，籲請政府重視並視同會費的一部分寬列經費全額補助，提升水資源用水效益，避免於缺水之困境。