〔記者林東良南市報導〕讓老化心臟幹細胞重獲生機，不是夢！在台灣每年約有四十萬個心臟衰竭病例，對於末期心臟衰竭的病人，只有換心才能挽救病人的生命，但面對器官捐贈來源缺乏、移植手術挑戰及術後照顧困難等問題，如何發展更有效且可行的心臟衰竭治療方式，是當前心臟醫學最重要的課題之一。

  成功大學謝清河教授所率領的心肌再生研究團隊，昨天發表重大醫學研究成果，他們發現利用前列腺素Ｅ２藥物治療，不僅可以增進年輕個體心臟幹細胞的修復效率，甚至能夠恢復老化個體心肌的再生能力，這項歷時七年重大研究成果，將有助於開發抗老化、促進心肌再生的新藥。

  成大學謝清河教授心肌再生研究團隊昨天發表的重大醫學研究成果，是延續在二００七年首度發現哺乳類動物自體幹細胞，可在心臟收筍後自動修復部分心肌細胞的現象後，透過動物實驗發現婦科用藥前列腺素Ｅ２，不僅可以增進年輕個體心臟幹細胞的修復效率，甚至可以移除老化細胞，恢復老化個體心肌的再生能力。謝清河表示，這項研究成果，一旦在人體獲得證實，並開發成為新藥物或新治療技術，最直接的受惠者就是心肌梗塞與心臟衰竭的病患。

  這項研究由臨醫所教授謝清河帶領博士生薛盈彰和吳美芳共同研究，已經刊登於歐洲分子醫學期刊（ＥＭＢＯ），並已申請多國專利，準備進行新藥開發，以恢復老化個體幹細胞活性、促進心肌再生為治療目標。

  心臟疾病高居全球死亡率排名第一位，在台灣也是國人十大死因第二位（僅次於癌症）；在美國每年約有六百萬心衰竭的病例，在台灣也有約四十萬的病例，此類病患數目常年居高不下，甚至有逐年攀升的趨勢。面對心衰竭的病人，無論是採用內科或外科的治療方式，效果均十分有限，尤其是對於末期心衰竭的病人，唯有換心一途才可能真正拯救病人的生命。又由於器官捐贈來源缺乏、移植手術挑戰以及術後照顧困難等因素，心臟移植仍無法解決大多數心衰竭病患的問題。因此，如何發展更有效且更可行的心衰竭治療方式，是當前心臟醫學最重要的課題之一。