〔記者林孟蒨南市報導〕民眾知道俗稱台灣口香糖的檳榔子，早被證實是『第一類致癌物』嗎？許多民眾誤以為只要嚼不含配料的檳榔子就不會罹癌，據衛福部國民健康署一０一年針對十八歲以上男性，進行「嚼檳榔即使不加配料，也會導致癌症」認知調查，結果發現近五成民眾仍不知檳榔子會致癌。

  台南市衛生局指出，檳榔子因含檳榔鹼在口中會硝化產生亞硝胺，這些硝化衍生物可誘導實驗動物產生腫瘤，檳榔的粗纖維有如菜瓜布在口中摩擦，會造成口腔黏膜下纖維化，並出現紅斑、白斑或口腔潰瘍等癌前病變，檳榔中致癌成分則會進一步促成口腔癌發生。早在二００三年國際癌症研究中心（ＩＡＲＣ）即證實「檳榔子屬第一類致癌物」，意即其致癌的證據已充足，即使不加紅灰、白灰、荖花或荖葉等配料，光嚼檳榔子本身就會致癌。

  若在加上配料如荖花含有黃樟素、丁香油等毒性成分共同作用，可能導致口腔表皮細胞層萎縮變薄，誘導發炎反應與細胞修復性增生，其他配料如紅灰、白灰等會在口腔中形成高鹼性的環境，加重口腔黏膜的表皮細胞被破壞。

  別以為口腔癌不會找上自己，每十名口腔癌患者中，就有九位有嚼檳榔的習慣，而紅唇族多半是家庭與經濟的來源和支柱，據衛生福利部九十九年癌症登記及一０一年死亡統計資料顯示，口腔癌的發生率及死亡率皆為台灣男性十大癌症的第四位，一年新增將近六千五百人被宣判罹患口腔癌，約二千五百個家庭因而失去至親。

  台南市衛生局長林聖哲呼籲三０歲以上，曾嚼檳榔或現有吸菸的民眾，請每二年都應免費接受一次口腔黏膜檢查，千萬別心存僥倖！