2013-10-09 21:09:10coolanews
老人家走路越來越慢可能是「肌少症」的徵兆
湯振青醫師說，家中老人家走路越來越慢是正常的嗎？國內《康健雜誌》一項「照顧銀髮族迷思大調查」發現，近八成台灣民眾誤以為老人家走路越來越慢是正常的，其實老人家走路越來越慢，不一定是正常老化現象！
老人家因為平衡感不好、關節疼痛、視力變差等原因都會造成老人家走路越來越慢。而老人家因為多重慢性疾病、營養不良、運動不足等原因所引發的「肌少症」，也可能是老人走路越來越慢的原因之一。
肌少症（Ｓａｒｃｏｐｅｎｉａ）一詞源自於「肌肉」（ｓａｒｘ）和「減少」（ｌｏｓｓ）。肌少症的表現可以從三方面來探討：（１）肌肉質量減少（ｌｏｗ．ｍｕｓｃｌｅ．ｍａｓｓ）；（２）肌力減弱（ｌｏｗ．ｍｕｓｃｌｅ．ｓｔｒｅｎｇｔｈ）；（３）肌耐力減小（ｌｏｗ．ｐｈｙｓｉｃａｌ．ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ）。
一般而言，三十歲以後，肌肉質量每一年會減少一至二％，六十歲以後減少的速度則遽增。在老化的過程中，生理狀況逐漸衰退，加上老人帶有多重慢性疾病、身體功能缺損而導致不動，都會加速肌肉質量的減少。
二０一０年歐洲老年醫學聯盟針對老化造成的肌少症，提出其診斷的方式及定義。簡單來說，年齡六十五歲以上的老年人，每秒鐘正常行走速度小於一公尺或手握力差，加上肌肉質量與同性別年輕人之平均值相比低於二個標準差以上，即可診斷為肌少症。
近來的研究發現，「肌少症」也常伴隨體脂肪的增加、代謝速率的下降而引發肥胖、第二型糖尿病等代謝症候群。而肌肉力量減少與活動能力下降則會增加老人家跌倒及骨折的風險，造成老人家失能及失去獨立生活的能力並導致住院率、死亡率的增加。
隨著醫療的進步，現代人的平均壽命越來越長，目前國內老年人口（六十五歲以上）已於二００九年底超過總人口的十點六三％，預計二０一七年國內老年人口比率將超過十四％，進一步成為高齡化社會。
湯振青醫師表示，雖然目前對於肌少症的發生原因並未完全清楚，但近年來的研究已發現可以透過適當的運動、營養策略及藥物治療來預防及改善肌少症，藉以提高老人的生活品質並減少醫療與照顧的成本，對於逐漸邁向高齡化社會的我們來說實為目前相當重要的課題。
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