〔記者林孟蒨南市報導〕隨著年齡增長，台灣每兩個五十歲以上的人，就有一位罹患退化性關節炎，七十五歲以上的銀髮族罹患率更高達八十五％，年齡愈高罹患率就愈高，且女性較男性更容易患病。

  台南市社會局指出，老年人常覺得膝蓋隱隱作痛？上下樓梯倍感吃力？或常聽到關節發出「喀喀」聲？這可能就是退化性關節炎的徵兆。

  退化性關節炎是人體老化的現象，隨著年齡增長，關節軟骨漸漸磨損，關節旁的骨頭增生（俗稱骨刺），造成上下樓梯、爬山、跪、蹲，及久坐後、站立時，產生疼痛，局部還會出現灼熱、腫脹、僵硬、活動時關節有聲音等；此病症有可能發生在全身上下所有的關節部位，尤其在膝蓋、臀部髖關節與脊椎，中、老年人是退化性關節炎的好發族群及有家族病史的人都是高危險群，嚴重者會影響到生活自理功能。

  預防退化性關節炎小秘訣：一、正確飲食：飲食均衡，並補充足夠的維生素、礦物質與葡萄糖胺。二、規律運動：增加骨質密度、增強肌力、柔軟度，幫助穩定關節，舒緩疼痛；有越來越多的研究顯示，運動能增加氧氣和營養物質在關節組織的流動，促進新組織再生。規律的運動能減輕體重，減少關節的負荷，進而減少關節的磨損，降低退化性關節炎的發生。不過，已有退化性關節炎的人，應該從事走路或其他活動前，增加溫和的肌力訓練，增強肌肉的能力，保護關節。榮總骨科醫師建議，退化性關節炎的病人如果還能走就走，但要循序漸進。例如，走十分鐘休息五分鐘，不要勉強。

  三、理想體重：理想體重能減輕關節負擔，ＢＭＩ（身體質量指數）減少二單位，則發生關節炎機率降低一半。四、良好習慣：不抽菸、不翹腿、不彎腰駝背、注意保暖及保養關節，避免過度勞動及損傷關節。

  增強退化性關節肌力：１、按摩治療可放鬆肌肉增加組織之延展性並可改善血液及淋巴系統之循環多運用於頸肩或腰背部關節。２、操作治療，由治療師徒手施力於病患關節以減輕疼痛、改善關節活動度、增強關節之功能可運用於四肢或脊椎。３、運動治療：採用正確之運動方式讓退化之關節在沒有壓力下適當的運動不僅可強化肌力以保護關節並能促進該部位血液循環，避免關節持續惡化為十分重要之治療方式。運動的方式包括有氧運動、肌力訓練、伸展運動、關節活動柔軟運動。

  ４、輔具治療：關節炎患者在關節疼痛時應視情況使用正確之輔助器具，提供關節適當的保護及支撐如下肢疼痛造成步行困難應使用助行器或柺杖；四肢關節則可選擇運用關節輔具如護膝、護踝等腰背部區域則可使用背架或護腰。