〔記者林孟蒨南市報導〕奇美醫院牙醫部口腔贋復科主任張瑞忠指出，當牙齒因為蛀牙、牙周病或是其他原因而拔除後，一般人總認為缺牙僅僅是少了幾顆牙齒，對於整體咀嚼功能影響不大，事實上長期忽略的結果，不僅影響到咀嚼功能，也會因為空間的喪失造成日後製作義齒的困難。

  張瑞忠主任說，其實牙齒本身是會動的，牙齒的排列位置是前後牙齒互相推擠，上下牙齒互相咬合所產生的動態平衡。一旦牙齒喪失後，鄰近的牙齒會往缺牙區傾倒，對咬的牙齒也會往缺牙區過度生長，長期忽略的結果，除影響咀嚼功能，也會因為喪失造成日後製作義齒的困難。

  對於缺牙的治療方式，傳統的方法，經常必須修磨鄰近的牙齒，製作義齒來支撐缺牙的部位，常常要犧牲完整的齒質，並且會造成術後牙齒的敏感。隨著缺失牙齒的範圍越大，修磨的牙齒也越多，固定義齒連接牙齒的顆數目越多，不僅影響到義齒本身的精密度，口腔清潔的困難度也相對提高。  另一方面，當缺失的牙齒太多，必須用活動義齒取代固定義齒時，前者的先天穩定性不佳，往往是病人在配戴活動義齒時的最大阻力，也是令人不滿意的地方。甚至造成義齒不便而不戴，而影響其咀嚼亦增加胃腸負擔，進一步衍生消化系統問題。

  張瑞忠主任指出，以往必須以活動義齒解決的缺牙問題，隨著技術的進步，這些病人可以藉由人工植牙來製作固定義齒，不但免除了配戴活動義齒的困擾，而且同時提昇升了咀嚼的效能。

  而對於本來必須修磨鄰近的牙齒來製作固定義齒，以支撐缺牙的病例，由於人工植牙的輔助，不但可以保留鄰牙的齒質，而且人工植牙義齒是單獨的，口腔的清潔比起連接多顆的傳統固定義齒簡單許多。而對於全口義齒的病人，人工植牙也可以搭配精密的裝置，增加活動義齒的支撐與穩定度，提高病人配戴的意願。

  張瑞忠主任表示，術前的詳細評估與完備的治療計畫，是人工植牙成功的關鍵。隨著電腦斷層技術的進步，可以更精確評估病人齒槽骨的條件，加上骨粉材料的改良及植體表面處理技術的進步，對於齒槽骨條件比較差的病人，以人工植牙來解決缺牙的問題，再也不是遙不可及的夢想！

  張瑞忠主任提醒民眾，不要忽略牙齒是消化系統的第一個關卡，缺牙常常導致咀嚼效率的降低，食物常常因為缺牙而未能充分咀嚼，經年累月無形中增加胃腸的負擔，別讓今日的缺牙也成為以後消化系統出問題的元凶！而植牙則是民眾處理缺牙問題不錯的選擇。