李怡慧醫師指出，血清素（Ｓｅｒｏｔｏｎｉｎ）是腦中重要的神經傳導物質之一，與多巴胺（Ｄｏｐａｍｉｎｅ）、正腎上腺素（Ｎｏｒｅｐｉｎｅｐｈｒｉｎｅ）同屬單胺類，是體內酵素將胺基酸轉化而成。 研究顯示，嚴重型憂鬱症與焦慮症的盛行率，各別約為五％，加上中度焦慮憂鬱患者佔人口的十％～二十％，故健保資料庫顯示，二００四年人口使用抗憂鬱類藥物佔四點四％，且國外文獻報導每年新增二點六％～五點五％的抗鬱劑使用個案。

 李怡慧醫師說，目前抗鬱劑在憂鬱症、焦慮症的治療成效不錯，第一次接受處方，於六週時約有三至七成個案明顯改善；完全復原的比例，在初發者亦有八成以上，只是需時從二個月到二年不等。憂鬱焦慮症的治療，可降低自殺危險性，提昇工作效能與生活滿意度。

 然目前治療上遭遇的困難有：一、初被診斷的個案，常質疑自己真的罹病嗎？以致約一半案例，在治療二次後就停止追蹤治療，造成病情的拖延；二、仍有一部分難治的個案：根據成大二０一一年至今的數據顯示，即使接受了半年以上的藥物治療，仍有十二％的案例覺得療效有限；三、具多重診斷者，較難治療：如合併焦慮症、長期憂鬱症、藥物成癮等多重疾病。 

　李怡慧醫師指出，既然腦中血清素濃度與精神官能症有關，有的患者常問，如何知道自己的血清素缺乏？不僅如此，健康人也想知道自己是否有血清素調節問題？如何調整自己的血清素，預防憂鬱症發生？但實際上抽血檢驗得知周邊血液含的血清素量，與中樞神經中的血清素含量並沒有相關，而目前用來量測中樞神經血清素功能的方法，多具侵襲性或牽涉些許輻射暴露，臨床上較少使用。

 李怡慧醫師表示，成大精神科近年來使用腦誘發電位，讓受試者接受不同音量的聲音刺激，發現對聲音音量改變，較能產生腦部誘發電位反應者，其腦中的血清素運轉體活性較低。另自二０一０年起也使用〝服用無色胺酸的胺基酸奶粉〞（色胺酸耗盡）試驗，此試驗可引起中樞暫時性的血清素下降狀態，健康受試者試驗後發現，交感神經活性上升，副交感神經活性下降，有倦怠及坐立不安感：且基礎期焦慮程度較高者，引發自律神經反應也較明顯，表示非病態性的焦慮特質，是有其生理基礎，且與腦中血清素的活性有關。 

　李怡慧醫師強調，不管是「音量相依之腦部誘發電位」或「色胺酸耗盡測試」這兩項試驗，已被證實可作為一非侵襲性評估中樞血清素活性的方法，可以運用在臨床及研究上。 研究證實當人體腦中血清素下降時，交感神經系統被活化、產生不安、倦怠感；反之，當有疲憊不安的感受時，也需要注意自己是否已漸漸有血清素缺乏之現象，也可求助專科醫師，作進一步評估。