〔記者林東良南市報導〕老人家總說自己的「關節」是氣象台，要變天就會搶先知道，尤其在秋冬季節變動之際，更是明顯重，對於季節變化對關節痛的影響，究竟是病患主觀的感受，還是有客觀的證據證明？台南市立醫院風濕暨老年科醫師葉宏明表示，確實有許多研究，證明多變的氣候會使風濕關節炎病患病情惡化。

  一名七十八歲男性病人，一開始是騎摩托車要抬起車時右側肩膀痠痛，之後演變為兩側肩膀手肘手腕手指都痠痛僵硬，並且伴隨體重減輕。雙手舉到一定程度就舉不起來，坐太久就覺得全身僵硬，連站都站不起來。早上尤其痛苦，起床是件苦差事，全身每個關節都像被糨糊黏住一樣，吃不下，痠痛、睡不好，體重減輕，經就醫診斷為「類風濕」 。

  葉宏明醫師說，「風濕病」是一種傳統概念，中醫認為是由於風、寒、濕、熱等外邪侵襲人體，閉阻經脈引起的，但用現代科學觀點來說，所謂的風寒濕熱就是包含溫度、溼度、氣壓、陽光等氣候和季節的影響條件。

  風濕在現代醫學並不是指某一種特定疾病，而是一類疾病的總稱，是指侵犯關節和關節周圍肌肉骨骼肌腱韌帶筋膜等疾病，常見的包含類風濕性關節炎（約十五％）、退化性關節炎（約八十％）等。民眾若有走路時會痛、早晨僵硬、關節觸痛腫大、活動範圍受到限制、關節附近灼熱等症狀，就要考慮到風濕科檢查就醫。

  葉宏明醫師指出，有學者研究一六六五位類風濕關節炎病患，連續觀察紀錄五年，紀錄病患關節發炎疼痛情形和抽血檢驗類風濕因子、發炎指數ＥＳＲ和ＣＲＰ，結果發現病患在春天時，不管主觀的疼痛和客觀的類風濕因子、發炎指數都比秋天時高，代表病情在氣候多變的春天惡化，而在氣候宜人的秋天緩解。

  另外，有位日本學者研究季節和關節炎病情變化的關係，他收集二０八位類風濕性關節炎病患，長期記錄病患的病情，包含紀錄腫痛的關節、抽血檢驗、疼痛指數等；由於日本是個四季分明的地方，不同的月分代表不同的氣候條件，是研究氣候變化對關節炎影響的適當地點，研究結果發現其中有三分之二的病人，其病情隨季節而變化，春天（四至六月）和冬天（十一至一月）最常造成病情惡化，反而最冷的二月三月病情變化的並沒有增加。　

  風濕暨老年科醫師吳重慶則表示，人體關節遇寒血管會收縮，血液循環變差，肌肉、關節緊繃，疼痛就會加重。不過，氣候只在不受房子或衣服阻隔時，會對病情有影響，因此室外氣溫再低，如在有空調的恆溫室內，低溫就對病情沒影響。所以吳重慶醫師提醒民眾，天冷或氣溫低時，應做好保暖工作，必要時戴上護膝或加衣物來保暖；另外，冬天應多曬太陽，以增加維生素Ｄ的製造，並且控制體重，減少膝關節的負荷。

  葉宏明、吳重慶醫師呼籲民眾，平日適度運動、走路游泳練肌力，年長者不宜跑步、爬階上下樓梯，避免屈膝半蹲及避爬陡坡，只要做好保健的工作，風濕患者就能緩解季節變化帶來的關節疼痛。