台南市集福宮指出，該廟創造於清乾隆元年（一七三六年），與普濟殿、金安宮、媽祖樓同屬四聯境，緊鄰兌悅門，為單進殿建構，右側有一偏殿。主祀玄天上帝，陪祀林府千歲、朱邢李三千歲，福德正神、金沈二夫人，偏殿主祀趙、康二元帥，陪祀五營兵將。 「玄天上帝」，又稱北極大帝、北極佑聖真君、開天大帝、元武神，俗稱「上帝公」、「上帝爺」或「帝爺公」。

   相傳是「北極星」人格化的崇拜，又說與北斗註死的傳說有關，所以被屠宰業奉為專祀的神祇，一般婦女認為玄天上帝是保護孩童的，所以每逢農曆三月三日上帝爺誕辰的那天，都帶著小孩一起去祈求平安；另有一說，元末朱元璋打了敗戰，逃到上帝公廟躲藏，祈求上帝公保佑渡過劫難，後來逃過元兵搜索，朱元璋在統一天下後，報答神思，於原處建新廟，重塑神像，並封為「玄天上帝」。 相傳「玄天上帝」是統領北方諸神的神，地位僅次於「玉皇大帝」，目前民間所崇拜的玄天上帝像，是披髮手持寶劍，腳踩龜、蛇各一，象徵真君仗劍伏二妖的傳說。

   玄天上帝收伏龜、蛇民間傳說很多，版本不一，但較常耳聞的傳說是，玄天上帝原為民間一名屠夫，以殺豬為業，到了晚年，悔悟殺生太多，難積陰德，逐決心修道，毅然放下屠刀，隱入深山，修真養性，後因深感殺生太多，罪孽太深，而自切腹肚，取出五臟在河中洗淨。屠夫之行感動上天，遂修成正果，這就是俗稱「放下屠刀，立地成佛」的典故。

　而他丟在河裡的腸胃，經年累月吸收天地精氣後，竟變成龜蛇危害世人，玄天上帝即下凡收伏，但遇到很大的困難，只好請保生大帝幫忙，借得「伏魔北斗七星劍」，與龜蛇大戰，劍光起處，果然龜蛇皆被制服。可是一收劍，龜蛇又蠢蠢欲動，玄天上帝迫於無奈，只好把龜蛇踩在腳下，運用神功壓住，後來龜蛇變成玄天上帝的從神，奉待左右。

　集福宮相傳係由大陸福建省泉州府晉江縣南門外二十四都桃源塘後鄉（現大陸福建省石獅市塘後鄉）集福祠，由黃、王、劉姓人士迎奉來台，供奉在昔日新港墘（五條港最後開闢之港嘴為「新港」，現今之台南市中西區信義街前段）興建小廟，供境眾晨昏焚香膜拜，以「居台懷閩」之心境，取大陸祖廟之祠名號「集福祠」，該廟是為當時船筏、碼頭工人之保護神祉。 清乾隆元年，閩台來往所有船隻都靠在老古石街周圍裝卸貨物，住此居民絕大多數是渡頭（碼頭工）為生計，遂人口漸多。

   清道光二年（一八二二年）修造老古石街，並建造「兌悅門」時，由黃資盛、黃元貢、黃元問等董事發起，募捐番銀一千大員遷建於現址（台南市中西區信義街三十八號），並更名為「集福宮」。 除了集福宮之外，位於台南市中西區民族路上的「崇福宮」、「聚福宮」，也以玄天上帝為主神，所奉祀的玄天上帝金身，同樣由其故鄉的崇福堂、聚福堂迎奉來台，所以此三廟合稱為「三福三堂」。 集福宮內古文物頗多，以石獅公、石像門神較為特殊，陪祀神則以金沈二夫人較為奇特，門板彩繪為金龍與七十二地煞星，相當少見；三十六官將是玄天上帝廟必有的配祀神，在集福宮自然也不會缺席。