〔記者林東良南市報導〕「海洛因」是常見毒品，由嗎啡合成而來，海洛因原先用為強力止痛藥，後來發現有高度成癮性，海洛因最常見以靜脈注射，注射後短期輕者產生愉悅感，重則可能有恍神或意識不清、四肢無力、口乾、呼吸抑制等症狀，因有嚴重耐藥性與依賴性，海洛因使用者要花費大量時間、精力與金錢來獲取使用毒品，因此對於個人、家庭及社會都有很大的影響與危害。

  台南市立醫院身心科王璇璣醫師指出，海洛因別名：白粉、四號、細仔、號仔；最常見的使用方式是靜脈注射用法或吸食，海洛因由肝臟代謝，腎排除，其半衰期小於十分鐘，所以一旦施打，在很短的時間就會有作用，相對作用持續時間很短，因此需常常施打，以維持毒品作用。

  鴉片類毒品成癮特性是慢性、復發性，常是三十五至四十歲青壯年，男性佔多數，多有其他非毒品犯罪紀錄，本身有生理疾病，有並用毒品或物質（安非他命、酒、安眠藥、香煙、檳榔）。其中八十三％有精神疾病（焦慮與情緒疾患），並有反社會人格（六十一點七％）、重鬱症（八點五％）、輕鬱症（十四點九％），社會、家庭支持系統差。成癮者平均減少十五年壽命，死亡率比正常人高十五倍（吸毒過量、生理疾病、自殺、犯罪活動等等）。 

  由於街頭購得的海洛因，販毒者為牟利，可能有加入其他添加物（如糖、澱粉或其他毒品），故注射後短期可能面臨中毒風險，長期使用海洛因的危害更大。生理方面，第一、由於針頭清潔、共用針具及稀釋用水的問題，可能會產生血液傳染病（ＨＩＶ愛滋、Ｂ型及Ｃ型肝炎）、蜂窩性組織炎、膿腫（四十％）、心臟瓣膜感染等疾病；另外也容易有肺炎、肝臟功能損壞等問題。第二、導致成癮，有嚴重耐藥性與依賴性。第三、為了渴求毒品。海洛因毒品在戒斷時，會有渴求藥物、不安、打呵欠、流淚、流汗、流鼻水、盜汗、失眠、厭食、腹瀉、噁心、嘔吐、肌肉疼痛、「打冷顫」等象，如使用過量中毒，會昏迷、瞳孔縮小、及呼吸變淺或變慢甚至死亡，因施打之毒品純度不一，或併用其他毒品等易發生。

  王璇璣醫師說，為了降低海洛因對個人、家庭及社會的傷害，減少愛滋病之傳播，行政院自九十四年底積極推動「減害計畫」，其中的替代治療方案則是利用「美沙冬」來協助個案停止注射海洛因。「美沙冬」是一種合成類鴉片口服藥物，用以代替海洛因，除可減少經靜脈注射的感染危險外，亦能減緩毒癮者不適感，讓成癮者能免於戒斷症狀干擾，及因不斷追求藥物而影響正常生活，使成癮者能較長時間從事日常工作。

  其實「美沙冬」本身也是毒品，只是相較於海洛因毒品，美沙冬的毒性、成癮性低，作用持續性長，可以減少海洛因的毒品需求，以期減少期使用量，也就是「兩害相權取其輕」的作法，以降低毒品對個人、家庭、社會的傷害。

  根據政府的統計資料，接受替代療法的海洛因成癮者，在嚴重犯罪行為及愛滋病毒ＨＩＶ感染的機率上都大幅降低，且對病毒性肝炎的防治方面，也有很大的成效。王璇璣醫師說，在替代療法之外，若能加強輔佐個案追蹤輔導、衛生教育，降低其戒毒的阻力，這樣就可大大提昇有意戒除海洛因者之戒毒成效。