〔記者林東良南市報導〕許多人睡覺時常會發出隆隆打鼾聲，除困擾別人，也影響自己睡眠品質，造成白天精神不濟，工作效率、情緒管理差，署立台南醫院耳鼻喉科醫師林政佑指出，患者施以「軟顎止鼾支架手術」，可輕鬆減低打鼾困擾，改善生活品質。

  一名陳先生，睡覺時出現隆隆打鼾聲症狀已有很長一段時間，自己一直不以為意，最近幾年他太太發現病患在打鼾過程中，不時出現呼吸中斷現象，尤其最近數個月，呼吸中斷時間越來越久，好多次都擔心陳先生會不會睡夢中「斷氣」，搞得陳太太每晚都緊張兮兮睡不著覺。

  陳先生發現白天提不起勁，開車時常常精神不濟，猛打哈欠，工作時偶爾無法專心思考，經過陳太太不斷的遊說，陳先生鼓起勇氣至衛生署台南醫院睡眠特別門診掛號，經過睡眠問卷評估、上呼吸道內視鏡檢視，初步發現陳先生的軟顎肥厚、鬆垮，但是沒有明顯鼻息肉、沒有舌根肥厚、沒有扁桃腺肥大等等病徵，緊接著安排睡眠檢查，結果顯示中度睡眠呼吸中止症，最低血氧濃度八十％，最長窒息時間三十四秒。

  由於陳先生無法適應陽壓呼吸器治療法，咽喉反射也很明顯，而且害怕全身麻醉式手術治療法（侵襲性手術），所以經過林政佑醫師與病患充分溝通後，決定採取門診路徑、局部麻醉的手術方式，施予「軟顎止鼾支架手術」，手術執行過程僅耗時短短十五分鐘；術後陳先生十分滿意，自訴打鼾聲已明顯降低，早晨起床時精神明顯恢復，術後一週之後就能正常飲食。

  林政佑醫師指出，「軟顎止鼾支架植入術」在國外已行之有年，為美國ＦＤＡ所認可，近年台灣衛生署也審核通過可以嘉惠於國內患者。它的原理是利用生醫材料（聚對苯二甲酸乙二酯）製成的支架（三支）來植入於軟顎之中，利用植入後產生「纖維化」效應，來增加軟顎的張力使其不容易塌陷。

  由於止鼾支架能使軟顎的支撐力增加，因此在夜晚躺或臥時，軟顎不會因鬆弛而塌陷去蓋住呼吸道，所以當氣流通過呼吸道時，較不容易產生組織振動，也大大降低了轟隆隆的鼾聲發生，達到治療打鼾及呼吸中止的效果。主要適應症為十八歲以上，軟顎長度不小於二十五ｍｍ，舌根部及扁桃腺不大，ＢＭＩ小於三十，或輕、中度打鼾及睡眠呼吸障礙的患者。

  林政佑醫師說，此種手術方式最大特點就是不破壞自體組織，疼痛感低且幾乎不出血，適合軟顎鬆弛的患者使用，不必住院就可以有效降低鼾聲；其支架為永久植入，因此持久性高，讓軟顎周邊的軟組織纖維化而不再鬆弛塌陷，目前國外的研究報告指出，在經過合適的病患篩選後，治癒率達八十至九十％。

  林政佑醫師強調，「止鼾支架」普遍認為手術及其材質皆安全性相當高，尤其在長期追蹤，反應都很不錯，可以適用在輕、中度的打鼾及睡眠呼吸中止症患者，是患者不錯的新選擇。