〔記者林東良南市報導〕「乾眼症」可說是現代人的慢性病，且不易根治，是常見的眼科問題，郭綜合醫院眼科主任洪大展指出，在台灣約四百萬人以上有乾眼症，四十五歲以上有二成的人會患乾眼症，罹患乾眼症並不一定會有相關症狀與癥候，但若不理會，會持續惡化，嚴重時會影響視力，甚至有失明之虞。
  一名七十四歲女性，患有甲狀腺功能過高，因患有乾眼症而引起兩眼模糊及痛，經就醫治療及檢查，發現另患有胰臟癌；還有一名五十五歲男性糖尿病患者，左眼多次劇痛，經就醫檢查，發現是乾眼症導致「絲狀角膜炎」。
  洪大展主任說，人體淚液分為三層：脂肪層：由麥氏腺分泌，麥氏腺若發炎而導致油脂分泌不足；水層：由淚腺和副淚腺分泌；黏液層：結膜的杯狀細胞所分泌。淚水的功用有角膜保持濕潤，有潤滑作用，維持角膜的良好光學性能，替角膜提供氧份，沖走進入眼內的雜質和異物。而淚水中的抗體酵素能抵抗外來細菌，角膜因而得到保護。
  洪大展主任指出，「乾眼症」是因為淚液分泌不足，或淚液過度蒸發，或淚液分布不均，造成眼球表面無法保持濕潤而引起的疾病。乾眼症之盛行率占門診患者之二十一點二％；而慢性結膜炎類似症狀有乾眼症之比例更高達三十八點八％；有內科疾病患者的機會約為一般人一至四倍。
  乾眼症好發的族群在四十歲以後的中老年人、女性、不正常眨眼、乾旱、風吹空調的環境、自體免疫疾病、甲狀腺突眼、糖尿病、吸菸者、藥物使用者、低雄性素、停經後賀爾蒙療法、酗酒、低攝取歐美加３脂肪酸、長時間使用電腦、戴隱形眼鏡者。
  洪大展主任說，正常每分鐘眨眼十五至二十次，可保持淚膜穩定、清晰視覺，若專注打電腦、看書、開車、眨眼次數減少，易眼乾而引發乾眼症；每天使用電腦三小時以上者，九十％有乾眼症。
  乾眼症的症狀有乾澀、癢、眼睛紅、痛、燒灼感、異物感、視力模糊、酸、有假性多淚、隱形眼鏡不適症、眨眼次數頻繁、黏液分泌物增加、會覺得睜不開眼睛怕光。但是多數患者都沒有感覺症狀，可是沒有症狀並不代表沒乾眼症，不治療就持續惡化，從第一級淚液層不穩定、第二級點狀角膜炎、第三級絲狀角膜炎、到第四級角膜潰瘍，導致嚴重影響視力。
  乾眼症是多種致病因的症候群，最後導致水層變少，可分為分泌減少及過度蒸發兩大類；乾眼症經過慢性的因素刺激、發炎、淚液缺少，淚腺的Ｔ細胞被活化，釋出細胞激素，會阻斷神經反射，使眼睛更乾、更易發炎。患者淚液的抗菌蛋白質、生長因子、抗發炎物質、粘液都會減少，電解質濃度增加、滲透壓上升，使得乾眼症持續進展惡化下去，約三成患者抱怨乾眼症會影響一整天生活品質。
  民眾平時可自我檢測是否會覺得眼睛酸、癢、乾、異物感、灼熱感，經常睡醒都會覺得眼睛很刺激感，如果是的話，請立即向眼科求診治療，以保護靈魂之窗。