〔記者林東良南市報導〕一六六一年鄭成功率軍在有府城天險之稱的「鹿耳門」成功登陸台灣，打敗荷蘭人，改變台灣歷史與台灣人命運，其中鄭成功向媽祖乞助潮水，讓大軍順利進入鹿耳門港，展開復台大業的這段神蹟，如今仍被廣為傳頌，鹿耳門天后宮媽祖婆亦被尊為「台灣之門」守護神。

  位於台南市安南區的「鹿耳門」，是台南古老台江內海的首要軍事、經貿大港，位於北線（汕）尾島與隙仔島之間的港汛，在台灣近代史有舉足輕重的地位，而有中外史家所稱頌的台灣之門、全台門戶、台郡咽喉、台灣八景、台邑六景、府城天險、府城三郊海上舞台．．．等等美譽。

  相傳明永曆十五年四月朔（大統曆初一，陰曆初二，西元一六六一年四月三十日）黎明，明延平郡王鄭成功率軍艦四百艘，兵員二萬五千人，抵達鹿耳門港外，放哨船由鹿耳門進入，登岸北汕尾嶼，探測水深，踏勘營地，確知水淺大船無法入港，鄭成功乃命設香案，冠帶叩祝，向媽祖乞助潮水，果然水漲丈餘，大軍順利進入鹿耳門港，三路圍攻熱蘭遮（安平）城，終驅逐荷蘭人。

  一七二０年刊行的陳文達《台灣縣志》卷之九〈寺廟條記〉：「在鹿耳門，媽祖廟康熙五十八年（一七一九年）各官捐俸同建，前殿祀媽祖，後殿祀觀音，各覆以亭，兩旁建僧舍六間僧人居之以奉香火．．．．」。該縣志輿圖中，鹿耳門繪有砲臺在北汕尾島上的西北端、媽祖廟註記在該島東北端處，是為目前所獲最早史紀。

  台南市鹿耳門天后宮為延平郡王鄭成功登陸後首建，由於歷史悠久，媽祖威靈顯赫，常年有大批男女信徒從全國各地前來進香膜拜祈福。鹿耳門天后宮所在，原由明鄭建在登陸地即北汕尾嶼，當時稱作「媽祖宮」，奉祀天上聖母；清康熙五十八年由百官捐俸擴建為「天后宮」；咸豐五年，台灣總鎮府邵連科與曾元福各官暨三郊公局等商賈捐資重興，同治十年，曾文溪改道，天后宮遭沖毀，「開基媽祖」神像暫祀民家，民國三十六年再重建，民國六十六年復重建，始成今貌，全名為「鹿耳門天后宮」。

  鹿耳門天后宮現貌，屬南方寺廟之閩式建築代表，具備三川五門、三川殿（又稱三川步口、前殿）、正殿（大殿）、後殿，左右迴廊貫通，成回字形之三殿式格局。歇山重簷，層層疊翠、水平連彩，舉凡西施脊、燕尾、懸魚、馬背、剪黏、交趾燒、藻井，或彩繪或石藝或木雕等等作品，藝術光華環繞處處空間，令人目不暇給嘆為觀止。

  鹿耳門天后宮主祀天上聖母媽祖，是鄭成功座艦媽祖，鎮坐於「鎮殿媽祖」前排中央，暱稱「鹿耳門媽」，民間通稱「開基媽」，乃大陸稀產「萱芝」（紫檀）所雕塑，材質堅韌，色澤明亮，隱含清香，永不腐蝕。金尊坐像高一尺三寸，九龍身，八獅座椅，內枝外葉，古色莊嚴，兩耳裝置活榫，可輕輕搖動，梳天妃髮髻。法相莊嚴，樸素嫻靜，慈顏和藹，望而生敬，紋飾明朗刀法健勁，顯係名家傑作。

  廟方指出，依考證，鹿耳門媽祖雕刻形制，可由明代后妃「等肩冠」、貌翅（鏤雕，可移動、拆裝）、「雲肩」、「刻金線龍袍」、「右衽」、明式龍頭寶座、朱砂入漆、持如意坐姿、菩薩法相、天妃法髻．．．．　等證實鹿耳門媽祖為明式官方形制，材質為黑檀木，龍袍上龍目以綠寶石鑲箝，乃國之瑰寶；舊時有專屬之寶龕，印證於鄭王座駕拜棚，以供奉座艦媽祖。「鹿耳門媽」金尊材質千年以上，雕刻手法已有八百餘年歷史，堪稱稀世奇珍。

  宮中媽祖正殿供奉「鎮殿媽祖」泥塑神像一尊，座長五點八尺（一七六公分）、寬三點六尺（一一０公分）、高十二點八尺（三八八公分），民國六十六年重興安座以來，日日香煙薰染臉龐，由粉紅而墨金，然其唇紅嫣如新粧，兩旁宮娥同一時期雕塑，卻未似鎮殿媽祖一般，其故唯以神澤解釋外，別無他說。

  公元一九九九年農曆十二月二十九日除夕夜，「鎮殿媽祖」首次換新冠迎接二千年的開始，相隔十一年後，媽祖再次降示更新，日前擇吉日吉時，廟方為媽祖換新冠，以慶媽祖聖壽；新冠材質為純銀鍍金，重四百九十八兩，由台南市新興路雕刻名家春福師製作，讓「鎮殿媽祖」法相神采更加莊嚴。