〔記者林東良南市報導〕隨著現代人糖尿病、高血壓、心臟病等慢性病罹患率增加，也間接加成了腎臟病的罹患率，甚至比糖尿病患者還多，且腎臟病末期會轉變為腎衰竭，需要腎臟移植或洗腎治療，台灣洗腎人口高達六萬多人，盛行率高居世界第一，每年使用健保醫療費用約三百億元，如何防止腎臟病惡化是一件重要的事。
  奇美醫學中心中醫部醫師游榮聖指出，腎臟的功能有排除體內有毒廢物：尿酸、尿素氮、氯；維持體內水分及鹽分的穩定：鈉、鉀、鈣；回收身體有用物質：葡萄糖、胺基酸；荷爾蒙的製造：紅血球生成素、活性維他命Ｄ；調節血壓：腎素、血管張力素。
  「慢性腎臟病」是一種缺乏治療對策的疾病，往往會增加社會成本與患者的心理負擔；造成慢性腎臟病的原因有免疫系統問題：例如紅斑性狼瘡；慢性病：糖尿病、高血壓、高血脂症、及高尿酸血症、心臟病等皆可能引起腎臟功能損害；不當的藥物使用而導致的腎臟病變：包括部分止痛藥、抗生素等藥物、來路不明的草藥以及含重金屬的食物及飲水皆可能損害腎臟功能。
  腎臟病可分成五級：一、第一級：腎臟受傷合併正常或上升的腎絲球過濾率＞九十；二、第二級：腎臟受傷合併輕度減少之腎絲球過濾率六十至八十九；三、第三級：中度減少之腎絲球過濾率（剩一半的腎功能）三十至五十九；四、第四級：嚴重減少之腎絲球過濾率十五至二十九；五：第五級：腎衰竭、腎絲球過濾率＜十五或接受透析治療。
  因血中的肌酐酸主要是來自於身體肌肉活動的代謝產物，在正常生理狀況之下人體每天產生的肌酐酸是穩定的，而比較不會因為飲食而有變動，而血中這些肌酐酸全部都經腎臟由尿液排泄，一但血中肌酐酸提高了，即代表腎臟功能受損，肌酐酸由尿液的排泄量減少，因此血中肌酐酸越高，代表腎功能是越差的。
  當一名病患因腎臟受傷或ＧＦＲ＜六十ｍｌ／ｍｉｎ／一點七三ｍ２持續超過三個月，即可診斷為慢性腎臟病；慢性腎臟病（ＣＫＤ）的症狀可分為：早期症狀：小便白泡、下肢水腫、高血壓、貧血、疲倦。（ｓｔａｇｅ３只有八％人有警覺自己有腎臟病）；晚期尿毒症狀：疲勞、意識模糊、失眠、頭暈、胃口差、噁心、抽筋、皮膚搔癢、四肢無力。
  游榮聖醫師說，因腎絲球受捐是不可逆的，因此慢性腎臟病是難以痊癒的，惟仍可以採取積極治療措施與藥物控制，建立良好生活飲食習慣，來改善或控制來延緩腎功能持續惡化，避免太早進入洗腎階段，除減輕病患或家屬的身心負擔，並進一步維持病患生活品質。
  游榮聖醫師建議民眾，除平日不亂服用來路不明的成藥，及堅持「不聽、不信、不買、不吃、不推薦」五不原則外，更應養成定期健康檢查的習慣，以期早期發現早期治療，這才是養「腎」之道。