〔記者林東良南市報導〕今年是虎年，全國各大廟宇紛紛應景製作各式精美可愛造型的「虎爺公仔」，供信眾隨身攜帶保平安，而台南大天后宮也不例外，只是所製作「虎爺公仔」外貌與眾不同，不走「口愛」路線，改走寫實造型，反而大受信眾青睞，供不應求。

  「虎爺」為掌管動物生靈的動物神，平時在廟中守衛，其神位位在主神下方，亦稱「下壇將軍」。虎爺也是祛除瘴癘邪魔的神明（相傳能治腮腺炎），另一任務為主神出巡之開路先鋒，更是正一玄壇趙元帥的座騎。虎爺其成神神話傳說有二，即是保生大帝之「醫虎喉」與西秦王爺之「山中救虎」，虎爺從此改邪歸正，不再殺生，而成正果。

  台南大天后宮為清康熙皇帝敕封的官廟，故不祀太子爺，而有虎爺。大天后宮共奉祀二尊，一尊為站姿；一尊為坐姿的路刻虎爺（石虎爺），其歷史悠久，刻法撲拙，線條簡單，且面帶笑容，形貌詼諧，全無威赫狀，與一般虎爺造型大不同。其祭祀日期為農曆五月五日。

  今年台南大天后宮，不似其他廟宇的「虎爺公仔」走「口愛」路線，而以「石虎爺」造型走「寫實風」，製作「虎爺公仔」，更引起信眾好奇興趣，反而供不應求。