【記者林東良／南市報導】睡眠呼吸障礙是成年人常見的疾病之一，其主要的症狀為打鼾，嚴重者會發展成呼吸抑制或終止，成大醫院醫師黃振勳指出，睡眠呼吸障礙病患，接受牙科止鼾睡眠裝置治療後，有明顯改善其睡眠品質及打鼾現象，顯示牙科止鼾睡眠裝置，可以幫助許多病患改善睡眠品質。

黃振勳醫師說，罹患睡眠呼吸障礙者的呼吸道較正常人狹窄，白天清醒時，咽喉部肌肉收縮，使呼吸道保持暢通開放；但是夜間睡眠時，因為神經的興奮性下降，造成肌肉鬆弛：舌頭、軟顎後垂，咽喉收縮肌鬆弛，因此呼吸道變狹窄，當氣流通過口咽狹窄部位時，會引起懸雍垂及軟顎震動，於是引起打鼾聲音，嚴重時甚至引起睡眠呼吸中止症，影響病患身體健康甚巨！

黃振勳醫師指出，中華民國胸腔醫學會在民國八十年就曾針對國人睡眠時的打鼾情形，在頭份、大溪地區進行盛行率調查；發現我國四十歲以上的人口在睡眠中呈現打鼾的盛行率是四十三點四八％，其中男性五十一點六九％、女性三十五點五二％。根據ＹＯＵＮＧ等學者的研究發現，美國一般中年男性約二十四％、中年女性約九％有睡眠呼吸障礙；倘若這些病患併有習慣性打鼾情形，則他們罹患中、重度阻塞性睡眠呼吸終止的比例大為增加。而臨床統計發現大部分的睡眠呼吸障礙患者並未被診斷出來，或接受妥善的醫療照護。

黃振勳醫師說，一名病患於今年四月因口腔疾病，於成大醫院口腔顎面外科住院接受手術治療。住院期間，病患自述睡眠品質不好，有打鼾現象，半夜常會醒過來，白天精神不好；經照測顱Ｘ光檢查發現口咽空間明顯縮小不足。醫師在病患出院後，即幫其製作牙科止鼾睡眠裝置，此裝置佩戴時能將下顎前移，且能自由開口，再度照測顱Ｘ光與先前比較，其口咽空間明顯增加；病患配戴一個半月後，病情明顯改善。

黃振勳醫師表示，睡眠呼吸障礙會影相睡眠品質，病患因為夜裡無法得到充足的睡眠，白天精神不好，甚至有嗜睡得現象，會影響交通或職工安全；而且長期睡眠不足，夜裡血中氧濃度不足，常引發心血管疾病危害健康，並且也會影響伴侶的睡眠，這些病患常被忽略未被診斷出來，或不知道如何求診尋求醫療幫助，其實只要一副簡單的牙科止鼾睡眠裝置，便可以幫助許多病患改善睡眠品質，減少打鼾，也幫助其家人免於受鼾聲的困擾，值得病患參考。