全球合組虛擬望遠鏡

廖俊智說，昨公布的是人類史上第一張超大質量黑洞影像，這是科學界的空前成就，因為人類從未看到黑洞的影像；事件視界望遠鏡計劃是把分布在世界各地的望遠鏡串聯起來，形成直徑和地球一樣大的望遠鏡，解析度達到前所未有的境界，可解析鄰近黑洞的陰影；中研院天文及天文物理研究所是EHT計劃主要成員，負責其中4個望遠鏡的建設和運轉，此次成就讓台灣在本世紀重要的科學發現中佔有一席之地。
中研院日籍副研究員淺田圭一指出，這個影像是前年4月的觀測資料，在一連7天的4次觀測中，都獲得一致的影像，呈現出黑洞陰影有宛如新月的結構，中央部分是黑暗的。這個研究在科學上的重要性，在於揭開了活躍星系中心的超大質量黑洞神秘面紗，是研究黑洞相關天文物理的先鋒。
中研院指出，EHT計劃是由全球超過60個學術研究單位參與，讓分布在地球各處的電波望遠鏡共同合作，結合成1個如地球一樣大的虛擬望遠鏡，才有可能看到黑洞。因黑洞是全暗的物體，它的邊界叫「事件視界」，由於黑洞會形成很大的重力場，當光線受到極強重力偏轉時會形成陰影，藉由拍攝黑洞的陰影形成圖像，可間接證實黑洞的存在。
中研院天文所長期投入黑洞研究，參與EHT觀測多年，昨EHT成果發表源自2017年全球8個觀測站的資料，中研院有參與的就有3個，包括夏威夷的次毫米波陣列望遠鏡、詹姆士克拉克麥克斯威爾望遠鏡，以及智利的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列；此外中研院主導的「格陵蘭望遠鏡」在前年架設，去年起參與EHT，資料正在處理中，預期可讓後續EHT的解析能力最多提高10倍。
中研院說，為避免受水氣影響，這些望遠鏡都放在高海拔、乾燥大氣的偏遠地點，望遠鏡記錄的信號因數據量龐大，須將實體硬碟送到學術機構統一進行組合、處理，才能獲得最終圖像。
中央大學天文研究所教授周翊指出，EHT計劃不是造新的望遠鏡，是結合分布在全球各地的望遠鏡，大家約好同一時間觀測，一起接收無線電波，比較不同地點的訊號來源，進而重建影像。這個計劃希望各望遠鏡之間的距離越遠越好，觀測到的資料還要做統合，還有例如校準技術等很多技術上的困難。
EHT觀測目標就是為了驗證黑洞是否存在，中研院分析，研究結果是人類第一次能夠驗證黑洞是否存在於宇宙間的理論，也是愛因斯坦廣義相對論問世百年後，對該理論最終的科學驗證，藉此判斷人類的科學發展是否走在正確的路上。
台北市立天文科學教育館助理研究員張桂蘭指出，愛因斯坦的相對論預測黑洞存在，可能會影響附近的空間和時間，造成時空扭曲；黑洞質量很大卻擠在很小的範圍內，對周邊的引力很強，連光經過都會被吸收，甚至若它自己發光也會被吸收，才以此為名。

研究時空旅行可能性

張桂蘭說，因為黑洞無法射出光線，以往只能靠間接測量，推測它的範圍、質量有多大，無法拍到它的本身；如果人們了解得越多，能確切知道黑洞存在，可以研究極端環境下的物理狀況，推演出我們還不了解的世界，甚至是推測科幻片中的時空旅行是否存在。
台灣大學梁次震宇宙學與粒子天文物理學中心主任陳丕燊（音同身）指出，EHT透過國際合作使用宛如地球大小的虛擬無線電波望遠鏡，利用無線電波的訊號去觀測，才能取得星系中央的黑洞事件視界的大小，拍到黑洞照片是很重大的里程碑。

拍攝黑洞影像示意圖

全球多個高海拔偏遠地點（如格陵蘭、夏威夷、智利）的電波望遠鏡同步觀測黑洞，如同一個超大型望遠鏡，數據送到學術單位分析後處理成黑洞影像。
資料來源：中研院、《蘋果》採訪整理

事件視界望遠鏡（EHT）計劃資訊