像任何大城市一樣，大腦也會產生大量的廢棄產品

人類的大腦可以被比作一個大型繁華的城市。它有工人，神經元和神經膠質細胞相互合作處理信息;它有辦公室，一起工作來完成特定任務的細胞群;它有高速公路，長距離傳輸信息的纖維束;它具有集中式集線器，集中了分佈式網絡信息的密集互連的節點。

過去20年來，有一件事情醫學界和科學界很清楚，那就是阿茲海默症病人的大腦裡，有一種廢物 β 類類澱粉蛋白質逐漸沉澱，堆積得越多，智力就越低，退化就越快。像任何大城市一樣，大腦也會產生大量的廢棄產品，這些廢棄產品必須清除掉，以免堵塞其微妙的移動部件。但是直到最近，我們對這種情況的發生了解甚少。大腦的廢物處理系統現在已經確定。我們現在知道它在晚上睡覺時就會運作，就像大多數大城市的垃圾收集者一樣，最新的研究表明，某些睡眠位置可能會使它更有效率。

身體的廢物，靠淋巴腺排出，大腦沒有淋巴只有睡眠排出，大腦頭號廢物 [β 類澱粉蛋白]在神經與神經的交界處(突觸) 的地方累積，當累積過量後，就開始一連串的發炎、反應，造成腦神經細胞壞死、變型...這就是；阿茲海默症的成因！ ...

人類的大腦可以被比作一個大型繁華的城市。它有工人，神經元和神經膠質細胞相互合作處理信息

在最極端的情況下，失眠可能導致阿茲海默症，因為廢物β-澱粉樣蛋白無法清除。當我們延長工作時間，身體的應激壓力就會增大；睡眠時間減少，損害了大腦在繁重工作後自我清理的能力，結果就愈發難以熟睡。 人體存在一套精細的液體運輸網絡：淋巴系統，它從組織中移除蛋白質廢物，攜帶廢物的液體在細胞間的淋巴系統中移動， 由大腦膠細胞所負責的功能系統。腦中清除廢物的完整通道，並命名為「膠淋巴系統」（glymphatic system）

大腦也會產生大量的廢棄產品，這些廢棄產品必須清除掉

大腦在睡眠期間打開管道：科學家觀察染料在睡著時（左），然後在醒來時（右）流過血液系統，一個大腦“管道”系統。 睡眠期間更多的染料流入大腦。 這項研究的結果表明，大腦可能會在睡眠期間清除與神經退行性疾病相關的毒性分子。

睡眠的功能曾經很深奧，但有很多證據表明它對於記憶鞏固是至關重要的，現在似乎也需要從大腦中有效清除廢物。雖然這些研究是在小鼠中進行的，但初步結果表明淋巴管也存在於人類大腦和脊髓中，但需要進一步的研究來證實它們實際上構成了工作廢物處理系統。

星狀細胞

腦中血管的周圍稱為血管周隙（perivascular space），它是一種外形類似甜甜圈的管狀結構，並包圍在每一條血管周圍。血管周隙的內壁即是血管細胞的表層，大部份由內皮細胞以及平滑肌細胞組成；血管周隙的外壁則是大腦和脊髓中特有的結構，由一種特化的星狀細胞所延伸而成。在腦中彼此相連並傳遞訊息的神經元周圍，有一種多功能的輔助細胞，就是所謂的星狀細胞。星狀細胞的末端完全包圍著大腦與脊髓中的動脈、微血管以及靜脈。在星狀細胞末端與血管之間的空心管狀空隙中幾乎沒有什麼阻礙物，因此腦中的液體可以在其中快速流動在星狀細胞的末端中存有一種由「水通道蛋白–4」（aquaporin-4）所構成的水...通道。 腦中的神經元間隙（膠淋巴液可由此流入靜脈周圍的血管周隙）會在小鼠入睡時增大60%。我們現在相信，膠淋巴液的流動量在睡眠時增加，是因為神經元間隙會在睡眠時變大，使膠淋巴液容隙的大小，進而影響膠淋巴液的流動速率。當小鼠清醒時，正腎上腺素的濃度會上升，睡眠時則下降，這個現象表示，睡眠時正腎上腺素的短暫濃度下 降可能會導致膠淋巴液的率上升。... .

廢物處理系統存在缺陷，與神經退行性疾病

最終，由於廢物處理系統存在缺陷，與睡眠聯繫可能對神經退行性疾病如阿茲海默症帕金森病的治療具有重要意義，所有這些疾病都涉及在神經細胞內和周圍形成錯誤折疊的蛋白質。事實上，現在看來清楚的是，良好的睡眠衛生具有神經保護作用，並且與此相符，其他研究表明睡眠障礙可預測神經變性的發病。 睡得好：睡眠障礙與阿茲海默症和其他神經退行性疾​​病以及神經精神疾病如焦慮，壓力和抑鬱症有關。在大多數情況下，睡眠障礙似乎在其他症狀出現前幾十年出現，並可能是其中最早的行為表現。所有的證據都表明這種關係是雙向的 - 也就是說，不良的睡眠模式可能導致病態的大腦變化，進而可能加劇睡眠障礙。 本月早些時候在神經病學雜誌上發表的最新研究表明，60歲以上人群的睡眠質量差與廣泛增加的大腦萎縮有關。因此，在整個生命中保持良好的睡眠衛生似乎對於減緩或預防與阿茲海默症和其他各種疾病相關的大腦變化至關重要。 阿茲海默症與其他神經退化疾病的一個共同症狀，為我們提供一些線索：許多阿茲海默症病患在出現明顯失智症狀之前，很早就先出現睡眠障礙問題；在較年長的人身上，睡眠也會淺化、短化和片段化。流行病學研究顯示，和對照組相比，如果中年時期的睡眠品質不佳，25年後認知衰退的風險較高。即使是健康受試者，當睡眠受到剝奪時，也會出現神經與精神疾病中的一些典型症狀：注意力不集中、記憶衰退、疲倦、易怒以及情緒起伏。如果睡眠受到嚴重剝奪，甚至會導致精神錯亂和幻覺，並引發癲癇或死亡。 阿茲海默症是一種極其複雜的疾病，顯然涉及環境因素和遺傳因素的綜合。雖然上面列出的每個因素都被證明會影響阿茲海默症的風險，但許多觀察到的效應都非常微妙。可能是這些因素的組合對降低阿茲海默症風險有累積效應，但這仍有待觀察，因為對這些所謂的可修改風險因子的研究仍處於初期階段。