一、科學對人類壽命探測

　　人類究竟能活多少歲？這是人類長期探究的大問題。隨著世界科學的進步，近年來科學家已經能比較正確地測算出人類的自然壽命（天年）。

　　目前主要的有三種測算方法：

　　第一種是荷蘭解剖學家巴芳，採用生長期測算法：哺乳動物的壽命相當於生長期的五~七倍。人的生長期需要二○~一五年，由此測定人的自然壽命應為一○○~一七五歲之間。

　　第二種為哈爾列爾等科學家採用的性成熟期測算法：哺乳動物的壽命一般應為性成熟期八~一○倍。人的性成熟期為十三歲~十五歲。由此推算出人的自然壽命應為一○○~一五○歲。

　　第三種為美國赫爾弗‧利克。採用細胞分裂次數與分裂週期的乘積。人體細胞分裂次數為五○次，分裂週期為三年，由此測定的人自然壽命應在一一○~一五○之間。

　　上述三重研究成果已證明，人類自然壽命至少可以活到一○○歲至一五○歲之間。人類生存歷史也證明，人類自然壽命能夠活到一○○歲以上。

　　在中國傳統醫學文獻上如黃帝《素問‧上古天真論》上說：「…盡其天年，度百歲乃去。」在《靈樞經‧天年》中就有三次提到人的天年為「百歲」，「人之壽百歲而死。」，但也有一文獻如《尚書‧洪範篇》，則以百二十歲為壽，可見我國古代文獻所推算的人的自然年齡在一○○~一二○歲之間，與現代科學的測算，大致相符。都證實人類的自然壽命能夠活到一○○至一五○歲之間。

　二、人類壽命年年增長

　　現在各國研究延緩老化增長壽命的科學家，正在實驗室，各大學以及和人的長壽研究中心，熱切的探求人類衰老的原因，以及延緩老化保持青春的各種方法。根據他們的調查統計，人類的壽命年年在增長。他們舉出一些數據，對老年人的前景，確是一大鼓舞。

　　－由於科學的昌明，醫藥的發達、保健知識的普及，人類的壽命，愈來愈長；穴居人的平均壽命是十八歲，青銅時代希臘人的平均壽命將近二十歲，古羅馬時代人類平均壽命為二十三歲，十八世紀是卅五歲半，十九世紀是四十二歲，二十世紀初葉，已增加到四十九歲，而現在呢？據美國一九八四年的一項人口調查統計，人類的平均壽命已提高至七十歲以上了。另據最新的醫學報導，目前美國的老人平均壽命可以長達一百二十歲。

　　－過去人們常言：「人生七十古來稀」，現在已有人倡言「人生七十方開始」。現在七十歲的人已極普通，而活到百歲以上的人也隨在多有了。據專家估計，長壽百歲以上的老人，大約比一百年前增加了二十倍左右。

　　－全世界百歲以上的人瑞，以日本為例，一九六五年百齡以上的人瑞為一百九十八人，目前已達三千六百二十五人。另據美國人口局的資料，百歲以上的老人，在一九八○年只有一萬五千人，到了一九九○年已達五萬八千人。

　　－根據「金氏年鑑」的統計：目前，世界上有記錄可考的百齡以上的人瑞，最高的為法國人瑞婆婆珍妮‧卡爾芒一百二十歲又兩百三十八天，其次是日本的泉重千代活了一百二十歲兩百三十七天；英國是一一三歲，瑞典的一○七歲，荷蘭的一○六歲、台灣一○四歲；但現在已有丹麥人狄拉根保享有一百四十六歲的長壽的記錄。可見科學家測算人類自然壽命可活到一○○~一五○之間，是信而有徵的。

　　－美國《人生的顛峰時代》作者愛德華‧鮑滋博士說：「人生能闖過七十大關，便能闖過八十大關；能活到九十歲，活到百歲以上也有可能」。

　三、為什麼多數人不能克盡天年？

　　現代科學研究成果雖已證實人類的自然年齡可以活到百歲以上，但是為什麼百分之九十九的人不能盡其天年呢？主要的原因，是受了多種因素的影響：諸如先天遺傳，自然環境、政治制度、社會習俗、文化教育、天災人禍、疾病、意外事故，以及個人的生活方式和習慣等，有極大的關係，但是，最重要的原因，還是大多數人缺乏養生保健的知識，尤其是沈緬於物慾的「享受」，採用自認為「享受人生」的慢性自殺，縮短自己的生命，其犖犖大者，如：

　　－貪婪成性，在功利主義與權力慾的驅使下，經常不擇手段的追求權勢與財富，事事攻於心機，排斥異己，以權謀私，以致整天承受精神與肉體的壓力，危及健康，縮短壽命。

　　－醇酒婦人，沈迷聲色，耽於逸樂，追求感官與物慾的享受，自我戕賊。

　　－應酬頻繁，酒肉徵逐，每天暴飲暴，攝取太多的動物性蛋白質與脂肪，吃太多的化學加工食品，身體超重，營養過剩，導致各種成人慢性病。

　　－大量的抽煙、酗酒、飲用過多咖啡等刺激性飲料，甚至濫用藥物與毒品，麻醉自己，自掘墳墓。

　　－破壞自然生態的平衡，造成空氣、水源等各種污染，讓自己生活在各種危害健康的環境中，尚不自覺！

　　人類為什麼要用上列許多危害健康、浪費生命的行為來縮短自己的天年呢？為什麼不領悟健康的智慧，建立健康長壽的合理生活方式，活得更健康、更愉快、更長壽、對社會人群的福祉作更多的貢獻，使人生更臻完美，安享天年呢？這確是研究人類自然年齡能活多久值得深思的一個問題。