我不知道你聆賞蕭提（George Solti）這套華格納《尼布龍根的指環》全集錄音（正價版15CDs）時，是否有仔細端詳過封面。在那代表指環的圓圈裡，指揮家蕭提的照片跟作曲家華格納的照片，大小相同地並列在圓圈內。這說明了一件事：「唱片公司認為，對CD時期的樂迷來說，蕭提跟華格納一樣重要、一樣偉大。」

對古典迷來說，華格納夠偉大了！花了一輩子的時間致力在「樂劇」這種曲式體裁上，還一手打造了拜魯特音樂節，只是為了讓連續四晚冗長的《尼布龍根的指環》聯篇樂劇有個「恰當的」演出場地。

不過，對於來不及參與華格納叱剎風雲那個年代的人而言，華格納的偉大畢竟是段「歷史」。對於廣大的愛樂者、發燒友來說，華格納的樂念精神力、《尼布龍根的指環》的聽覺冒險，必須透過某個「灌唱片的指揮」具體投射出來，讓我們這些平凡庸俗、看不懂總譜的樂迷有所感動，而蕭提無疑就是這位「二十世紀的齊格菲」，唱片迷的英雄人物。

在唱片出版史上，知名的全套《尼布龍根的指環》錄音其實不多，目前市面上還看得到蹤跡的，大概就屬蕭提指揮維也納愛樂（Decca）、貝姆指揮拜魯特節慶管絃樂團（Philips）、卡拉揚指揮柏林愛樂（DG）、巴倫波因指揮拜魯特節慶管絃（Teldec）、沙瓦利許指揮巴伐利亞國立歌劇院（EMI）、海汀克指揮巴伐利亞廣播交響樂團（EMI）、福特萬格勒指揮羅馬交響樂團（EMI單音）、以及Janowski指揮德勒斯登國立管絃（RCA）等。

但是，為何每一位稍稍講究的發燒友，只要論及華格納的《尼布龍根的指環》，總是很難避免地提到蕭提，讓「華格納-指環-蕭提」形成「字彙連體嬰」，分都分不開！

我想！關鍵之一就在於蕭提這套《指環》的歷史價值。它是第一套完整的《指環》連篇四部曲錄音，而且是專為唱片發行而灌錄的，並非現場演出的收錄。因此，當時號稱「歌劇王國」的Decca，可以說是傾全力協助這套唱片的錄製，在當時就設定了相當的藝術高度以及眼光：「把全套《指環》搬進錄音室，為了是更廣大能夠透過錄音科技享受音樂，卻無法現場聆賞《指環》的人。」

製作人John Culshaw不僅找來旗下最好的錄音師Gordon Parry，選在維也納的Sofiensaal錄音。還結集「歌劇王國」最堅強的「華格納歌劇」聲樂家，堪稱豪華陣容。包括：男中低音George London、男中低音Hans Hotter、男中低音Gustav Neidlinger、次女高音Christa Ludwig、次女高音Kirstern Flagstad、女高音Birgit Nisson、女高音Clair Watson、女高音Brigitte Fassbaender、女高音Joan Sutherland、女高音Lucia Popp、男高音Wolfgang Windgassen、男中音Dietrich Fischer-Dieskau、男低音Gottlob Frick……等人，各個都是一時之選！

四齣樂劇並非接續著灌錄的，錄音時間分別是：《萊茵的黃金》1958年錄音，《女武神》1965年10、11月錄音，《齊格菲》1962年5、10月錄音，《諸神黃昏》，1964年11月錄音。因此，同一角色在不同劇中，有時並非同一為聲樂家詮釋（例如：佛旦在《萊茵的黃金》由George London飾唱，但在《女武神》中則是Hans Hotter擔綱），但絕對無損錄音的一體性，反而聲樂家間有相互較勁的味道。不過，齊格菲與布琳希德這兩個角色，則是分別由Wolfgang Windgassen、Birgit Nisson擔綱到底，沒有換角！

蕭提的《指環》之所以偉大的關鍵，還在於演奏與錄音的效果上！這位有「匈牙利發電機」稱號的指揮，對於維也納愛樂的高度掌控力，以及過人的讀譜詮釋，對於造就這套不朽唱片居功厥偉。我們就拿《指環》的第一部《萊茵的黃金》來舉例，根據《企鵝評鑑》的說法：「最後一幕的音效可說前所未有，包括『雷神』頓納的重槌揮動，以及彩虹橋的出現，蕭提的讀譜戲劇且直接。」因此，當年在LP時代，這套《指環》便已成為超級名盤，曾經連續獲得美國TAS、日本《唱片藝術》、英國《企鵝評鑑》三星帶花，可以說是「唱片聖經」的三冠王！

LP時期前前後後不知再版凡幾，都依然能夠展現蕭提與維也納愛樂所散發驚人的管絃能量。即便到了CD時代，這套《指環》令人欣慰的是數位母代轉製依然相當成功，持續保有當年的「美聲」水準。除了常見的德國版外，CD還推出過包裝精美的美國版，只是音質比較粗糙。幾年前福茂唱片也為指環推出中文歌詞版，最近還引進最新包裝的版本。因此稱這套唱片為人類錄音史上最珍貴的資產絕對不為過，不管您是不是華格納迷或蕭提迷都應擁有一套。

滿載世界各國唱片大獎榮耀的蕭提的華格納《指環》全集，古今中外早有不少雜誌大篇幅深入報導其詮釋與錄音之精妙，其實，根本不需要《音響論壇》或是我個人時隔四十年之後，再來個2000字的「錦上添花」！

不過，有機會做這件事，我個人還是相當高興的！畢竟有太多發燒友是透過家中頂級音響系統，在這套蕭提《指環》裡獲得無比感動，才進而認識到華格納音樂的偉大之處，包括我自己！光憑這一點，我就忍不住立正站好，來個標準的舉手禮，向蕭提致敬！！

今年正巧遇上簡文彬將率領國家交響樂團NSO「真槍實彈」上演華格納《尼布龍根的指環》，各位朋友無論是親炙現場之前或之後，何不重新拿出蕭提這套唱片，好好地聽上幾回，讓身心溫故而知新一番。