蜂膠(PYopolis)是蜜蜂從楊屬、樺屬、柳屬、櫟樹、馬栗等膠源植物的葉芽和樹皮采集的樹脂，由蜜蜂混入蜂蠟和腺體分泌物形成的膠狀物質(樹脂)。

　　蜜蜂在利用蜂膠時還夾雜有蜂蠟等分泌物，呈膠狀固體，棕綠色至棕紅色。Propol.s-詞來源於希臘語pro(在前)和polis(城).意為蜜蜂用蜂膠縮小通往蠟城的巢門，以阻止入侵者。早在公元l世紀，古羅馬C普林尼在他著的《自然史》中指出：蜂膠是蜜蜂采集來的柳、楊、栗樹和其他植物幼芽分泌的樹脂。

　　蜂場周圍的膠源植物所分泌的樹脂是蜂膠的來源，所以林區最適宜生產蜂膠，晴暖天氣，膠源植物表面的樹脂呈小滴狀，采膠工蜂用兩前足、上顎采集，然後用中足把這種黏性物質送人後足的花粉籃，並逐漸堆成團塊狀。最後，當它滿載蜂膠歸巢後，等候的內勤蜂把蜂膠從花粉筐中取出使用。內勤蜂采用與采膠蜂相同的方法，用上顎將蜂膠撕咬下來，並用上顎腺分泌物調制蜂膠，用蜂膠加固巢脾，填補縫隙，或送至其他需要的地方，約需數小時方能卸完。

　　氣溫對蜜蜂采膠活動有重要影響，蜜蜂采膠多在夏秋季。夏季白楊葉芽透過覆蓋的鱗片分泌出黃褐色樹脂滴狀物。在寒冷氣候來臨之前的秋季蜜蜂采膠更勤奮。在白然界膠源缺乏時，蜜蜂還會從舊蜂箱中采集已經軟化的蜂膠。