主條目：Windows 7開發歷史
以加拿大滑雪聖地Blackcomb為開發代號的Windows作業系統最初被計劃為Windows XP和Windows Server 2003的後續版本。Blackcomb計劃的主要特性是強調資料的搜尋查詢和與之配套名為WinFS的高階檔案系統。但在2003年，隨著開發代號為Longhorn的過渡性簡化版本的提出，Blackcomb計劃被延後。[4]

2003年中，Longhorn具備了一些原計劃在Blackcomb中出現的特性。2003年，三個在Windows作業系統上造成嚴重危害的病毒暴發後，微軟改變了它的開發重點，把一部份Longhorn上的主要開發計劃擱置，轉而為Windows XP和Windows Server 2003開發新的服務包。Windows Vista的開發工作被「重置」了，或者說在2004年9月推遲，許多特性被去掉了。[5]

2006年初，Blackcomb被重新命名為Vienna，[6]然後又在2007年改稱Windows Seven。[7]2008年，微軟宣佈將7做為正式名稱，成為現在的最終名稱——Windows 7。[8][9]

2008年1月，對選中的微軟合作夥伴發布第一個公布版本Milestone 1，組建6519。[10]在2008年的PDC（Professional Developers Conference，專業開發人員會議）上，微軟發表了Windows 7的新工作列以及開始功能表，並在會議結束時發佈了組建6801，但是所發表的新工作列並沒有在這個版本中出現。

2008年12月27日，Windows 7 Beta透過BitTorrent洩漏到網路上。[11]ZDNet針對這個版本做了執行測試，它在多個關鍵處都勝過了Windows XP和Windows Vista，包括開機和關機的耗時、檔案和文件的開啟[12]；[13]2009年1月7日，64-bit的Windows 7 Beta（組建7000）被洩漏到網路上，並在不少的torrent檔案中附帶了特洛伊木馬病毒。[14][15]在2009年的國際消費電子展（CES）上，微軟的首席執行官史蒂夫·巴爾默（Steve Ballmer）公布Windows 7 Beta已提供ISO映像檔給微軟開發者網路以及TechNet的捐款人下載；[16]該版本亦於2009年1月9日開放給大眾下載。微軟預計當日的下載次數能達到250萬人次，但由於流量過高，下載的時間就因而拖延了。[17]一開始，微軟將下載期限延長至1月24日，後來又延至2月10日。無法在2月10日前下載完成的人會有兩天的延長期限。2月12日之後，未完成的下載工作會無法繼續，但已下載完成的人仍然可以從微軟的網站上取得產品序號。這個預覽版本會自2009年7月1日起開始每隔數小時自動關機，並於同年8月1日過期失效。2009年4月30日，RC（Release Candidate）版本（組建7100）提供給微軟開發者網路以及TechNet的付費使用者下載；5月5日開放大眾下載。[18]它亦有透過BitTorrent被洩漏到網路上。[19]RC版本提供五種語言，並會自2010年3月1日起開始每隔兩小時自動關機，並於同年6月1日過期失效。[20]根據微軟，Windows 7的最終版本將於2009年的假期消費季發布。2009年6月2日，微軟證實Windows 7將於2009年10月22日發行，並同時發布Windows Server 2008 R2。[21]

 目標
比爾·蓋茲在和新聞週刊的一個會談中，說到Windows 7更「以使用者為中心」。[22]之後，他又提出Windows 7在執行程式方面上有較大的改進；[23]史蒂芬·西諾夫斯基在Windows 7的技術部落格上說明了這一點：微軟將會在進步的前提下利用多種測量工具來測試作業系統，以增進其執行效率。[24]

用戶在從Windows Vista升級至Windows 7時將不會碰到大多數從Windows XP升級至Windows Vista時所發生的裝置相容性問題。[25]微軟的首席執行官史蒂夫·巴爾默在2008年10月16日說明了Windows Vista和Windows 7之間的相容性。[26]他同時也說明了兩個作業系統間的關係，並指出Windows 7是一個「改善版」的Windows Vista。[26]

功能
 新功能
主條目：Windows 7新功能
 

新的Windows行動作業中心取代了舊有的Windows資訊安全中心。
Windows 7提高了螢幕觸控支援和手寫辨識，支援虛擬硬碟，改善多核心處理器的運作效率[27][28][29][30]，開機速度和核心改進。增加的功能大致上包括：支援多個顯示卡、新版本的Windows Media Center（12）[31]、一個供Windows Media Center使用的桌面小工具、增強的音訊功能、內建的XPS和Windows PowerShell以及一個包含了新模式且支援單位轉換的新版小算盤。另外，其控制台也增加了不少新項目：ClearType文字調整工具、顯示器色彩校正精靈、桌面小工具、系統還原、疑難排解、工作空間中心（Workspaces Center）、認證管理員、系統圖示和顯示。舊有的Windows資訊安全中心被更名為「Windows行動作業中心」，它有保護電腦資訊安全的功能。

工作列在外觀上有較大的改變。原有的「快速啟動」功能已被「釘」在工作列上的縮小程式圖示取代。這個功能不僅具有了快速啟動原有的功能，也同時具有顯示目前正在執行的程式圖示的功能（這相當於Windows XP和Windows Vista工作列上原有的橫條狀程式顯示，只是改為圖示）。這些在工作列上的按鈕不但可以協助使用者執行開啟、縮到最小、放到最大以及關閉等基本程式操作，同時在程式支援的前提之下也能顯示一些該程式進階的功能或選項（例如：點選「記事本」不但可以開啟程式，同時也能顯示最近打開的文件）。[32]改進後的工作列允許使用者將工作列上的各個圖示重新排列。在工作列最右端（系統時鐘的右邊）有一個小的長方形按鈕，這個按鈕提供快速「顯示桌面」的功能（舊版Windows需要在工作列上按右鍵後選取「顯示桌面」）。這個按鈕是Windows 7新的「Aero Peek」功能的其中一項，使用者只要將滑鼠游標停在其上方，就可使所有的表單變透明，僅顯示框線，如此便可以快速瀏覽桌面上的內容。[33]另外，因為這個按鈕在右下方的角落，故在觸控式螢幕中，這個按鈕的設計會相對的較大，以方便使用者能夠點選。[34]點選這個按鈕時，所有的視窗都將縮小化，而再點一次時，所有的視窗就會恢復至原先的大小。除此之外，有一項新功能「Aero Snap」，它能夠在使用者將視窗移至螢幕上／左／右的邊緣時自動將其最大化。[35]這個功能有利於同時比較多個檔案之間的差異（當移動兩個或以上的視窗至邊緣時，視窗會依大小平均分配至整個桌面）。該功能也可以使用鍵盤快捷鍵執行。另外，在Aero的改進部份，當一個視窗被最大化時，該視窗的邊緣以及最下方的工作列仍將保持透明（不同於Windows Vista）。

對開發者來說，Windows 7提供了一套全新的網路API。這些API支援使用機器語言建立基於SOAP的網路服務（而非基於.NET的WCF網路服務）。[36]此外，新的作業系統縮短了應用程式安裝所需的時間，對UAC進行了改進，使用者可以自己調節UAC，以減少了UAC（User Account Control，使用者帳戶控制）提示的出現次數，簡化了安裝包的安裝過程[37]，並對API增加了不同語言的支援。[38]

在2008年的Windows硬體工程研討會上，微軟宣布Windows 7的色彩品質將支援30位元以及48位元。在Windows 7中，支援的顯示模式包括了16位元的sRGB、24位元的sRGB、30位元的sRGB、30位元寬色域的sRGB、48位元的scRGB。[39][40]另外，微軟也對SSD（Solid State Drive，固態硬碟）提供了更好的支援，Windows 7將能夠唯一地辨認出一個SSD。

網際網路西式拱豬、網際網路西洋骰子棋以及網際網路西洋棋等三個在Windows Vista中被取消的遊戲在Windows 7中又重新出現了。

Windows 7內建了Internet Explorer 8和Windows Media Player 12。

維基新聞相關報導：

Windows 7 will allow users to disable Internet Explorer
 

Windows 7中的Windows功能。
和之前的作業系統相較起來，Windows 7允許使用者停用更多的Windows內建元件。Internet Explorer 8、Windows Media Player、Windows Media Center、Windows Search以及Windows Gadget Platform等都可以被使用者停用。[41]Windows 7新增了13種主題，分別是Afternoon（午後）、Calligraphy（筆跡）、Characters（特色）、Cityscape（城市景色）、Delta、Festival（慶典）、Garden（花園）、Heritage（遺跡）、Landscape（風景）、Quirky（反覆無常）、Raga（拉迦音樂）、Savanna（大草原）和Sonata（奏鳴曲）。[42]在Windows 7 Professional、Enterprise和Ultimate三個版本中會含有一個類似虛擬微機「Windows Virtual PC」的功能。[43]這種虛擬微機能讓使用者在Windows 7執行的同時執行不同的Windows環境，包括「Windows XP模式」。Windows XP模式可讓使用者在一台虛擬機器上執行Windows XP，並將其正在執行的程式顯示於Windows 7的桌面上。[44]Windows 7允許使用者安裝一個虛擬硬碟作為一般的資料儲存介質，並可利用Windows 7內建的啟動裝置從虛擬硬碟中讀取並執行Windows系統。[45]Windows 7的遠端桌面控制功能也有改善，它支援執行3D遊戲、視訊播放等多媒體程式，同時DirectX 10也可以在遠端桌面環境使用。[46]另外，原本的Windows Vista Starter限制使用者只能同時執行三個程式，但在Windows 7 Starter中，這個限制已經取消。

移除的功能
主條目：Windows 7移除的功能
Windows 7刪除了Windows Vista中的許多功能和一些程式，如傳統開始清單樣式、Windows Ultimate Extras、筆跡球和Windows行事曆。Windows 7去除了Windows Vista中捆綁的三個軟體—Windows Photo Gallery、Windows Movie Maker和Windows Mail，以名為Windows Live Essentials的可選軟體包方式單獨提供。

部份功能本是為Vista而設，如Windows PowerShell和WinFS，雖也是Windows 7的基本部份，但可能會在完成之後才單獨發佈。現時Windows PowerShell己單獨發佈出來。

Windows 7還有「Sandbox」（沙盒）功能，其功能接近於在開發Longhorn系統時的「Alpha/White Box」，所有非管理代碼將會在沙盒系統中執行，這樣接入「外界」將被作業系統控制。對底層的訪問將被從沙盒內部禁止，同樣還有對文件系統、硬體抽象層（HAL）以及完全內存網址的直接訪問。所有對外部應用程式、文件和協議的請求都將被作業系統管理，任何惡意行為都將被立刻中止。如果這一方法成功，它預示著極強的安全和保障，如果惡意軟體能被有效地鎖在一個玻璃盒中的話，那麼它事實上不可能對系統造成任何傷害。

另一個有趣的功能就是一種通用語言可以解讀使用者的指令。這包含了「自動完成全句指示」的功能，在現時主流搜尋引擎中已具備這項功能（例如：微軟自家的Bing、Yahoo及Google），它功能是可以輸入錯誤的語法亦能讓電腦正常執行該條指令。

向下相容性
Windows 7涵蓋32位元和64位元二個版本，顧及從32位元系統過渡到64位元系統的趨勢。Windows Server 2008 R2則只對應64位元服務器系統，但亦會相容32位元程式。而16位元視窗系統和MS-DOS應用程式，則提供有限度支援，情況如同Windows XP Professional x64 Edition版本。

Windows 7新增加了一個稱為虛擬Windows XP模式的功能。此功能可以讓Windows 7透過虛擬化技術呼叫虛擬機器中的Windows XP，實作近乎的完全相容。這個功能只在Windows 7 Professional、Enterprise及Ultimate版本中開放。

反壟斷調查
Windows 7如同微軟其他作業系統一樣，也被美國的反壟斷專家監察。分析師Michael Gartenberg和Jupiter Research表示：「微軟的挑戰將是如何在沒有相抵觸當地相關法規的情況下，把消費者想要的新功能添加到Windows 7上。」[47]微軟在Windows 7的工程部落格上宣布，Windows7相比起Windows Vista，使用者將可以關閉更多的功能，其中就包括Internet Explorer。[41]在歐洲，Windows 7的用戶可選擇Internet Explorer以外的瀏覽器，其中包括Mozilla Firefox、Google Chrome以及Opera，因為預裝Internet Explorer的行為被列入為壟斷之一。[48]

版本
主條目：Windows 7版本列表
微軟於2009年2月宣佈Windows 7將發行6個版本[49]。和Windows Vista一樣，除了簡易版（Starter）只提供32位元版本之外，其餘五個版本都會發行32位（x86）和64位（x64）兩種版本。但零售全包裝產品（Full Packaged Product）的家用入門版（Home Basic）內只含有32位光碟，而不會包含64位光碟。

值得留意的是，雖然是說叫「Windows 7」，但是版本號卻不等於軟體版本編號「7.0」而是「6.1」。正因為版本是「6.1」，所以「Windows 7」嚴格上仍是屬於「Windows Vista」。

 硬體需求
Windows 7 32位版本的硬體需求與Windows Vista Premium Ready PC等級相同，但64位版的硬體需求相當高。微軟已經為Windows 7發布了Windows 7 Upgrade Advisor。

Windows 7系統需求[50] 架構 32位元 64位元
中央處理器  1 GHz
系統記憶體  1 GB 2 GB
顯示卡  支援DirectX9.0
顯示記憶體  128 MB（開啟Windows Aero）
硬碟最小容量  16 GB 20 GB
光碟機  DVD-R/RW
啟用要求  網路或電話，用以啟用Windows。

如果使用者需要使用Windows XP模式，則需要至少2GB內部記憶體和15GB的額外空間

PS.最初發行的版本需處理器支援虛擬化技術（Intel-VT和AMD-V）才可執行。2010年3月20日，微軟發布更新檔解除這限制。 [51](在安裝檔旁邊)

 售價
Windows 7各版本的售價均較Windows Vista低約10%。

家用入門版 （升級） 家用進階版 （升級） 專業版 （升級） 旗艦版 （升級）
美國 不發行 不發行 US$ 199 US$ 119 US$ 299 US$ 199 US$ 319 US$ 219
台灣 不發行 不發行 NT$ 6,990 NT$ 4,170 NT$ 9,890 NT$ 6,880 NT$ 10,590 NT$ 8,390
中國 CN¥ 399  CN¥ 699  CN¥ 1,399  CN¥ 2,460 
香港 不發行 不發行 HK$ 1,699 HK$ 1,099 HK$ 2,599 HK$ 1,760 HK$ 2,699 HK$ 1,860

另外，多數電腦製造商均在限定時間內提供廉價升級服務。例如，在特定時間段內購買聯想公司預裝Windows Vista作業系統的中國使用者，可以在支付86.5元材料費的情況下升級到Windows 7作業系統。

 效能
據世界級硬體論壇美國xtremesystems.org的披露，相對於XP及Vista，Windows 7其內部記憶體的讀寫取效能要明顯好於前兩者。而文件複製的速度較Windows XP慢。[來源請求]而Anandtech的測試報告表明：由於內部記憶體TRD頻寬的加強，Windows 7對DirectX 10遊戲每秒計算幀數提升非常明顯。[來源請求]

 試用版停用
2010年02月02日下午，微軟宣布將對2009年發行的Windows 7 RC版（Release Candidate，發布候選版）啟動封殺令。2月15日開始，RC版使用者將每隔數小時收到系統的警告通知。3月1日起，系統執行每隔兩小時自動關機一次，且關機前不發出警告[52]。

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使用感想:雖然還有許多軟體和遊戲不支援  但這以後都可以一一克服
開關機速度快速   少了許多BUG  我現在多時間使用WIN7  只有要重組要用OXO DEFRAG的時候才會使用XP了  嗯嗯 看了真三OLG 晚上再測試看看
還有將小白(EPC)灌了WINDOWS7後 感覺上網  下載 文書等等都很不錯

WINDOWS7與配備(RAM)使用經驗
先不論CPU和GPU  就與執行檔案的速度息息相關的RAM而言對WIN7多多少少都有一定的關聯性
像我的1號機現在不僅只有這些配備  還有雙羅技搖桿和電視卡以及複合機 現在RAM空間還有2259MB
依照4G的空間比例還很夠用了
然而2號機開機後RAM剩下空間差不多在1300MB左右  其實用久了一段日子後  發覺說WIN7還蠻好用的
並不是像外面說的有很多的限制存在  軟體支援也漸漸全面化
至於破解礙於論壇的限制  我只能建議以旗艦版的WINDOWS7安裝最好用
還有自助助人者都必須要對自己的行為負責  不要以為安裝好系統就不去理他 
如果像這次抓盜版以黑屏做懲罰而不清楚原因的  我只能建議乖乖去買正版吧

剛剛用WINDOWS 7-64BIT  使用跟32BIT一樣  都有相容
安裝時應用程式開兩個 一個64位元相容 另一個是32位元的程式
對WIN7 64BIT使用結論就是一切都如XP一樣 只是在遊戲上 我還沒真正測試過
NBA2K10 真三5都可以玩 其他呢因為我沒有玩太多的網路遊戲 所以無從說起
開機的記憶體4GB實際剩下2.6GB左右配備一如前述

最近幫人的E3300+RAM1G灌了WINDOWS7-32BIT 發覺好像都會用掉40%的記憶體資源 剩下的記憶體  對方只玩玩臉書的GAME  另外加上4670 1G   已經夠用了