「五天…」他首先打破沉默。

「什麼五天？」

「那艘船總共航行了五天，船艙非常骯髒且擁擠，總之相當不舒服。所以到達的時候我心情很愉快，大吃一頓後找了間不錯的旅館下榻，當我在旅客登記簿寫下我的名字後，服務人員直接遞給我一封電報，只有短短一行字：
『愛你的瑪貝兒。』我重複讀著那幾個字，無法停止因恐懼而全身發抖。我揉掉那張電報，請服務人員幫我訂下一班往香港的船票。但我到達香港後，我一刻也不敢停留，又搭上另一艘船去馬尼拉，接著轉乘到上海。我在上海待了幾天，仍覺得很不安全，每次走出旅館就好像會直接撞進瑪貝兒的懷抱一樣。考慮再三，最後我決定去日本橫濱。但你絕對無法想像，就在我到王子大飯店時…」

「又有電報等著你?!」我忍不住接口說。

他哭喪著臉點點頭，說：「沒錯…電報寫著：
『非常遺憾在馬尼拉與你錯過，愛你的瑪貝兒。』我失控地查詢所有航班，然後又搭船回到上海，這次我直接到旅館櫃檯要電報，服務人員驚訝地看著我，然後把電報交給我。
『隨後就到，愛你的瑪貝兒。』我驚呼一聲，失魂落魄地衝出旅館，漫無目的地走在上海外灘街頭，我不知道我還能躲到哪去。後來我想起好久以前認識的一位中國朋友，我記得他就住在四川省的省會成都，於是我前往漢口的碼頭搭船，很幸運地，船員告訴我這是最後一班船，下一班必須等到來年春天才會開船，當然長江邊不乏一些舢板，但一個柔弱的女人是不可能獨自忍受那樣艱苦的旅行的。之後我在宜昌轉乘到重慶，我必須在這裡經由陸路到成都，這段路足足有四百英里，而且一路上埋伏著許多強盜，雖然很危險，但對當時的我來說反而是最安全的地方。」

「一點也沒錯，這回她總該找不到你了…」我接著又挑侃他說：「但你終於還是被你太太感動，回心轉意了吧？」

他搖搖頭，拿起酒瓶喝了口酒後說：「你聽我說，我在重慶徵集了幾個腳夫和侍從就出發了，我忘記走了幾天，當我終於看見這座中國西陲的孤城，我真的是鬆了口氣，夕陽照耀著成都後方的雪山，閃閃發亮。我想我終於可以休息了，瑪貝兒絕對找不到這裡的。我聯絡上我那位朋友，他是城裡的中階官員，於是我便暫時落腳在他家。他家是中國傳統建築，有假山造景和花園魚池，他還吩咐一個僕人專門照顧我生活起居，在逃了大半個亞洲之後，我心上的石頭終於落了地，沒有任何地方比這裡更安全的，我懶散地過了好幾星期的悠閒生活。」

「然後有一天早上…」他頓了頓，仰頭把整瓶酒喝得精光，「嗝…一天早上，我和我的朋友在天井觀賞一些中國古玩，忽然有人來敲門，那個人拿了封信給門房轉交給我，說是有人花錢請他送來的。我不安地看著那封信，隔了良久才敢拆開看，信裡頭寫著：『摯愛的喬治：我深怕又要與你錯過，特別請人通知你，明天早上十點我會在城西廟前等你，並煩請你的朋友為我們證婚。 愛你的瑪貝兒』那時我完全絕望了，我知道我再也逃不了。所以隔天早上我和我的朋友依約前往，並在廟前與她完婚，之後我們便一起回到緬甸。」

我拍拍他的肩膀以示安慰，笑著說：「至少你可以確定她真的很愛你啊。」

「呵，或許吧...」他無奈地聳聳肩回答，「不過，有件事我一直想不通…」

「什麼事？她如何找到你的嗎？」我說，其實我也很想知道這個答案。

「不是，是我那個朋友那天看到我太太時，表情好奇怪，並且推三阻四不願意幫我們完婚，後來勉為其難才答應。」

「或許是…」我正想說或許是他覺得你們不適合，我們已經開到一間木屋外頭，屋子裡頭沒有點燈，靜悄悄地感覺不到有人。

他停好車後，對我說：「我先進去告訴我太太一聲。」我看著他走進屋子裡頭，燈亮了起來，然後聽到有人在對話的聲音，或許他太太在休息也說不定，我想。過了不久，他走出來喊我進去，於是我跟在他後頭，想到即將見到這位「為愛走天涯」的傳奇女性的真面目，還不由得有些緊張。

但裡頭除了喬治一個人也沒有，我環視屋子裡頭，突然有些發毛，然後身後傳來女人的聲音，但那聲音感覺起來是刻意拉高音調裝出來的。

「你就是傑克嗎？」那聲音的主人問我，我轉過頭去，不可置信地看著眼前的人，愣住一句話也說不出來。

「你怎麼了？怎麼不說話？」喬治說。

「你朋友是不是長途跋涉累了？還是生病了，喬治？」喬治說。

「我不知道，剛剛他還好好的。傑克你臉色很難看喔。」喬治說。

「糟糕！要不要請醫生來看看呢？」喬治說。

「也好，瑪貝兒妳趕緊打電話給醫生，請他跑一趟。」喬治說。

…………

……



後記

這篇是我改編自W. Somerset Maugham所著《Mabel》，本來只是想翻譯成中文，但雖然內容很引人入勝（就是瑪貝兒追著喬治跑那段），結果卻很平淡無奇，就是兩人真的結婚了。改編的結果是我在閱讀時猜測的結果，大概是受到《捉迷藏》、《鬼魅》等電影的影響，總覺得瑪貝兒是喬治因逃婚的罪惡感而分裂出來的人格，其實所有的電報和最後的信都是他自己發的，他以為瑪貝兒如影隨形地跟著他，但絕對想不到她就是他。最後逃到成都後，罪惡感仍然沒有消失，於是另一個人格再度出現，以消除他深植心中的罪惡感。我沒有學過心理學，所以也不知道這樣的狀況到底會不會造成人格分裂，純粹只是將所想的結果寫出來，希望大家會喜歡。另外，Mabel是女性英文名字，也隱含著溫柔、和諧的意義。所以原作是否也有些反諷的意味，就不得而知了。

全文完