聽說「無音村」是個極為安靜的村莊，但當蘇三進了村莊不久，就聽到各式各樣的聲音：鐵匠的打鐵聲、木匠的刨材聲、馬車的鈴鐺聲、老人的打鼾聲、學童的讀書聲、菜販的吆喝聲……，聲聲入耳。

奇怪的是，村裡的居民卻說這裡安靜得很，他們沒聽到什麼聲音。

「難道你們都是聾子嗎？」蘇三問村裡的一個少年。

「如果我們是聾子，又怎麼能聽到你說話？」少年說：「我們有的是一種特殊的聽覺，大家都說那是死刑犯的聽覺哪！」

「死刑犯的聽覺？」在蘇三的追問下，少年說出了一個奇怪的故事： 　　　　　　

無音村最早的居民是二十個死裡逃生的死刑犯和他們的家人，那已經是很久很久以前的事了。

以前有一個皇帝篤信佛法，經常向一位高僧請益。有一天，高僧說法完畢，忽然請皇帝從監牢裡找出二十個死刑犯，發給每個人一滿杯的水，要他們頂在頭上，繞著庭院走一圈。

高僧對死刑犯說：「如果到時候你們杯子裡的水都沒有溢出來，我就請皇上赦免你們的死罪。」　　　　

為了紓解緊張的氣氛，高僧要樂隊在一旁演奏。過了很久，死刑犯一個個繞回了原點，頂在他們頭上杯子裡的水連一滴都沒有溢出來。　　　　　　　　　　　　　

高僧問他們：「你剛剛聽到音樂聲了嗎？」

所有的死刑犯都說：「沒有。」

高僧於是對皇帝說：「這些死刑犯因為求生的意志非常強烈，整個心思都貫注在頭頂上的那杯水，所以能對身旁的音樂聲充耳不聞。陛下您在平時也應該有這種專心向道的意志。」

皇帝聽了，有所領悟，就赦免了這二十名死刑犯，也堅定了他求道的意志。

二十個死裡逃生的死刑犯，來到這個村莊過嶄新的人生。大徹大悟的他們，覺得自己以前因為意志薄弱而犯下殺人越貨的重罪，所以一再告誡子孫：「堅強的意志可以改變一個人的感官、心靈和人生。你們要有自己的主意——做自己主人的意志，不要被外界的紛擾所迷惑。」

在代代相傳之後，村民們大都已能憑意志力將各種紛擾的雜音，排除在他們的聽覺之外，「無音村」指的其實是這個。

於是，在無音村，蘇三瞭解了什麼叫做「做自己的主人」。