【數位時代總編輯／詹偉雄】
網路無法被當代人「完全掌握可能性」的未知感，使人們對它的未來充滿各種孺慕之情， 它是人扮演新上帝、創造新世界時的新巨型證教儀式場域

身為現代人，我們當了解：在自己識字懂事之前，每個人的腦海裡就已被塞進了一套社會教我們看事情的角度。在我們還沒獨立思考之際，我們的腦就已經「先替」我們思考了；在還沒學會「愛」之際，就已愛上了某些特定的概念、隱喻與事物。

譬如說：現代人就對「未來」（future）這個字眼，以及隨其衍生的各種觀念與事物，投注著史無前例的著迷。社會為什麼要它的成員們鍾情未來？社會學者有很多種解釋：當每一個人都對未來有憧憬，如此便能忘卻讓大部分人都難以忍受的過去，這樣──便不會有人想要來革命，推翻整個社會；此外，「憧憬未來」也比較能使人們勇於接受各種惡劣條件，辛勤拼搏，帶來總體經濟產值的提升，確實改善部分人的生活，但也鞏固著社會既有的各類不公平權力機制，在這兩層意義上，「憧憬未來」都有助社會穩定。

當十七、八世紀的歐洲人第一次開始運用「理性」來掌控自然，創造了科技、工業或現代城市，人驀然發覺：這些理性產物居然可以大規模地「創造歷史」，「人」真正地取代「上帝」成為造物主，在如斯對日日新、又日新、巨大人造奇景的期待、觀看和興奮裡，現代人肯定了自己存在的意義，也努力在牛頓、愛因斯坦、比爾‧蓋茲和貝聿銘（你應該看過那理性絕倫、美麗秀氣的香港中國銀行總部，或羅浮宮玻璃金字塔吧）的故事裡，找尋自我創造的可能性。即使偶爾「理性」發生了錯誤（譬如世界大戰），沒關係，下一個「理性」就會更正過來，這樣的懵懂樂觀，體現在哲學家黑格爾招牌的「正→反→合」辯證法理：世界永遠是進步（progressive）的，未來永遠是比較好的；人愛未來，因為人愛自己！

在20與21世紀相交之際，網際網路匯聚了全世界所有人對「未來」的樂觀信仰，.com泡沫便是在這種集體亢奮中，怦地一聲瓦解。

網路這麼吸引人，來自它的「全然新奇」，根本無法用舊世界的邏輯來充分解釋：它超級便宜、超級民主、又具有幾近無限的可塑性：你今天因Netscape的瀏覽器而驚奇，明天又會被Yahoo!的搜尋技術所驚嚇，而當你悸動的心尚未平息，一口氣要賣你100萬本書的Amazon與要兜售你70萬件二手貨的eBay又聯手接踵而來；而即使.com泡沫破了，Google、Skype與Blog等也絕不會放過你。

但我們也別忘了：網路這種無窮可能的特性，不是因為它的「科技」使然，而是當它「鏈結所有人」後，從數億人的各種理性或不理性的生活糾葛中，方才讓有心人發現了商業機會、營業模式或富貴尊榮。網路成為更具「未來」性的奇景世界，不是通過我們更有力量的理性來獲得（你如何完成一億人的取樣或調查？），而是藉著體認人類理性的限制，更謙卑地照見我們自己「不那麼現代人」的一面，以身為人類一員的共感共憫之心，才得發現。這也是個不壞的消息：正因人類心靈與社會行為之複雜，遠超過被物理學掌控近九成的自然世界，所以網路場域的創新才會幾近永無休止，而也因此，這裡的舊愛新歡世代交替，將遠超過二十世紀所有產業領域──誰敢保證：Google不會在明天就成為昨日的Yahoo!？

這期的2006 Web 100專題，當如此觀：網路＝未來＝世代交替，這每一個字眼，當孩子們還在母親胎盤裡時，就已愛上它們了……。