【民正新聞記者:蔡永源、蔡慧茹台南報導】身為牙醫師，經常被問起這些問題，什麼樣的情況需要矯正？什麼時候才是最好時機？麻豆新樓醫院牙科蔡昀蓁醫師表示，只要牙齒排列不整齊，或是有開咬、深咬、戽斗、暴牙、反咬等問題都可以透過牙齒矯正來改善。以成人來說，三十歲前骨骼新陳代謝佳，較易移動牙齒，是相對理想的時機；不過近來年齡層愈來愈廣，像是想在婚禮中擁有亮麗笑容、父母帶著學齡孩童一起前來矯正者也很常見。

蔡醫師強調，兒童牙齒矯正的黃金時機為8~12歲，這個階段的上、下顎骨尚未定型，較能有效引導骨骼發育，將太短的下巴或上顎拉長、將太窄的牙弓撐寬或抑制太長的下巴發育，進而改善咬合情況，一旦牙齒和上、下顎的關係正常，臉型也會看起來較和諧，所以常聽人說：牙齒經矯正後，鼻子變挺、下巴變尖了。

蔡醫師強調，兒童專屬的黃金時機錯過不再，此時應即進行檢查，由醫師決定何時介入。若能把握黃金期，就能減低矯正難度，避免將來需要開刀的可能，比起成人矯正所需時間更短、費用也低。至於許多父母擔心矯正期間牙齒的清潔問題：是否會讓刷牙變得困難、容易蛀牙？能否在學校吃營養午餐？考試、活動會延誤回診嗎？若有這些顧慮，蔡醫師建議，可採用當紅的隱形矯正。

蔡醫師說，隱形矯正是透過更換透明牙套來取代傳統固定式的矯正器和金屬線；相較之下，隱形牙套佩戴舒適，可自行摘戴，方便清潔，牙齒酸軟情況也不明顯，回診次數少、時間更具彈性。而且，對於需要引導骨骼發育的兒童矯正來說，隱形牙套具有下顎前導器(Mandibular advancement, MA)的特殊設計，結合了「口腔肌功能矯正牙套MRC」與傳統矯正器的優點，不僅可精確移動牙齒，同時引導肌肉至正確咬合位置，讓牙齒矯正變得更輕鬆、有效。

隨著醫學進步，牙齒矯正技術愈趨成熟，效果也更令人滿意，若無法確定是否適合矯正，或者該採取何種方式，都可向牙醫師尋求建議，先行評估。