【民正新聞記者:蔡永源、林文通高雄報導】衛武營國家藝術文化中心自製大型原創中文音樂劇《釧兒》，自2015年在衛武營戶外榕園首演後大受好評，席捲華文地區巡演22場。5月2日至5日《釧兒》重返衛武營，並首度進入衛武營戲劇院內連演4場。《釧兒》故事由資深藝人澎恰恰原創，攜手知名劇場導演曾慧誠、金曲獎得主音樂家李哲藝、尚和歌仔戲團團長梁越玲合作打造。首演4年後，設計團隊並重新為進入廳院內演出，將音樂劇版本淬鍊升級為劇場版，將由音樂總監李哲藝擔綱指揮，率領灣聲樂團演奏，並加入重量級夥伴九天民俗技藝團，要讓更多觀眾感受臺灣音樂劇豐沛能量。

2015年在衛武營戶外首演的《釧兒》，結合在地精神的故事情節，讓觀眾在大自然中感受到臺灣本土的精神，使這部作品更加體現出屬於臺灣的文化故事。隔年重新改版，以音樂劇音樂會的形式展開巡演計畫，以故事本身及音樂來感動觀眾。3年來劇團踏遍兩岸城市，連續演出22場，累積觀眾達到25,000人。

衛武營國家藝術文化中心藝術總監簡文彬表示：「衛武營團隊還是營運推廣小組時期，就默默地陪伴著《釧兒》團隊至今，去年衛武營開幕前，請來演員以說唱方式來為戲劇院做測試，過了4年直到本周，很高興《釧兒》終於又回到娘家衛武營的舞台，將會由原班人馬與新加入的九天民俗技藝團，帶來升級後的劇場版，希望會帶給觀眾全新的感動。」

《釧兒》故事在原創者澎恰恰心中珍藏多年，原本要拍成電影的計畫，在遇上紐約攻讀音樂劇返台、躍演劇團團長曾慧誠後改變心意，決心把故事打造成原創中文音樂劇，比照美國百老匯規格製作，音樂部分委由金曲獎得獎者李哲藝量身打造，女主角由曾演出世界經典音樂劇《媽媽咪呀》中文版的張芳瑜擔綱，並在衛武營國家藝術文化中心的支持下得以實現計畫。

故事原創澎恰恰表示：「《釧兒》在我手上存了12年，當初想拍電影但一直找不到投資方，遇上曾慧誠導演後決定做成音樂劇形式，並在衛武營的支持下得以實現將故事搬上舞台，這中間的波折也差不多是18年時間，就如同王寶釧苦守寒窯18年，很開心終於能把這個故事和大家分享。」

美國百老匯製作音樂劇流程，在劇本、樂曲完成後，需經過讀劇、工作坊、試演、預演、首演、巡演、重演的過程，才能稱得上是完整的音樂劇。《釧兒》最初籌劃階段就設定最後會在衛武營戲劇院演出，自2015年至今歷經上述的流程後，製作團隊從音樂、戲劇、創作本體不斷進行修正調整，此次演出堪稱是最完整的劇場版版本，要從舞台、燈光、音響、影像等部分，帶給觀眾全新感受。

《釧兒》導演曾慧誠表示：「此次演出的劇場版是在很多很多人幫忙下做出來的，進到衛武營戲劇院演出一直就在原先的規畫內，這個眾人期盼的未來，現在終於得以實現，這次做了不少調整，比方有一幕是把原有的故事抽出，讓全體演員以歌仔戲的方式呈現，要讓曾經看過或不曾看過的觀眾，有耳目一新的感受。」

《釧兒》以一個不敢搬演《薛平貴與王寶釧》的歌仔戲班，存在著一段大家都不願提及的過往歷史作為開端，訴說著戲班的興衰與穿越生死的愛情，當中「我身騎白馬過三關」的唱段，透過戲曲與流行音樂的交融，撩撥眾人的心弦，以歌仔戲文化為底蘊，在西方音樂劇架構中，創造出屬於臺灣人的當代音樂劇。