【民正新聞記者:蔡永源台南報導】https://youtu.be/WusIu_zbiqU衰弱症(frailty)為高齡醫學重要的概念，它表示身體生理儲備減少，在面對疾病或壓力時，所產生體能衰退等後果。衰弱症通常由心血管健康研究的五個表現型所表現，包括體重減輕、疲倦、無力、緩慢行走速度、降低身體活動所定義。但衰弱症也有不同的定義方式。例如，有學者將老人的健康、功能、社會支持與老人的疾病、失能、照顧壓力等的平衡列入定義，如果前者低於後者，那麼老人有衰弱的問題。衰弱症的盛行率約百分之十，在年紀越大、有認知功能障礙，盛行率越高。糖尿病、心血管、憂鬱症等常見慢性疾病常伴隨有衰弱症的老人。在台灣老人健康與生活狀態的研究中，有少數的衰弱老人沒有常見慢性疾病。另外，衰弱症與老化、內分泌失調、發炎等有相關。脫氫異雄固酮、維生素D在衰弱症的老人較低，但是發炎指數在衰弱症的老人較則較高。

  有衰弱症的老人常常伴隨肌肉減少、肌力下降，因此容易失能、入住機構、跌倒與產生很多併發症。衰弱症初期的處理，可以避免高齡者的持續退化，進而維持高齡者的日常生活功能。衰弱症的處理包括疾病的治療、運動、飲食與可能的賀爾蒙、維生素D補充。運動可增加有衰弱症老人的活動功能並可減少他們的跌倒。阻力運動被證實可以增加肌肉力量與活動功能。運動與營養對於衰弱症的預防介入是被認為有效的。

營養的攝取依美國醫療組織的建議為蛋白質每日攝取量要超過0.8克/公斤體重。雄性素的補充對於有雄性素不足的男性可增加他們的肌肉力量。維生素D補充對於跌倒的預防是有效的。透過對衰弱症的了解，能夠讓我們找到這些需要幫助的老人，做適當的治療以減緩退化。