【民正新聞記者:蔡永源屏東報導】屏東海生館大洋池展區中，民眾偶爾會發現有龐然大物從缸內深處恣意游出，吸引所有遊客目光，原來牠是館內的創館元老-「鞍帶石斑魚(Epinepheluslanceolatus)」。這些約達2公尺的大石斑已生活於館內十數年，是民眾每回來到海生館時必定合影的海洋生物主角之一，令大家記憶深刻。

石斑魚是大家耳熟能詳的桌上佳餚，通常被認知的體型大多僅約為數十公分左右，但其實牠們皆為幼魚，其最大體長可達2.5~3公尺，非常巨大，就如同大家在館內可見的大石斑一般。

最特別的是，石斑魚是「雌雄同體」且「先雌後雄」，會「變性」!原來大家平常在餐桌上所吃皆為雌性石斑幼魚，石斑魚類在大約4歲後才逐漸長至成熟階段，約7歲後才會慢慢轉變為雄性，，需要很長的成長時間，造就性轉變的神奇現象。而雌雄同體的石斑魚同時具有精巢和卵巢，成長的過程中會因環境、族群或體內荷爾蒙等變化而影響其成熟後所轉換的性別。

石斑魚類的變性現象是種繁殖策略，主要是為了防止近親交配而產下先天不良的後代，因為當牠轉變成雄魚後，在當年的繁殖季中和其交配的會是年輕的雌魚，而不是和牠同年出生的雌石斑，因此這個行為可避免近親交配的現象產生，有利於族群繁衍。

鞍帶石斑魚俗稱龍膽石斑，為目前全世界石斑魚種中體型最大的石斑魚，主要棲息於沿岸礁區，亦會出現於河口區，具有青黑色擬態體表的牠喜愛躲藏於洞穴暗處或岩縫間，當其他魚兒游過時趁其不備，張開大口瞬間將其吞食；也因為這樣的習性，每當飼育人員游經過牠們時總是要特別的提高警覺及防備。