【民正新聞記者:蔡永源台南報導】屏東海生館-極地水域區裡，會發現好多人緊盯著企鵝的嘴巴看，企鵝們好似出現流口水的現象，難道是因為看見美味的魚兒大餐而垂涎三尺嗎?

仔細端看企鵝們尖尖的嘴部邊緣，不難發現上面有時會掛著數滴透明的液體，但是大家別誤會，那不是口水，而是從牠體內所排出富含鹽份的鹽水。

企鵝和人類一樣需要喝水，但最大的差異是企鵝們能喝「海水」! 人類代謝鹽份是利用腎臟，透過一些複雜的系統，鹽分從血液中透過腎臟由尿液排出體外。一般生理食鹽水濃度僅0.9%，也就是體內在正常循環下，不論大人或小孩均維持這樣的電解質濃度；而海水的濃度大約3.5%。所以我們喝下海水，就要用身體更多的水分去排除鹽份，造成脫水，產生嚴重脫水，導致高血鈉症併發腎衰竭不治，所以人類不能喝海水。

鳥類的腎也是一樣，但是許多種的鳥類居住在遠離淡水的地方，因此他們演化出鹽腺的身體構造，能將多餘的鹽份排出體外；鹽線的位置在頭部眼睛的上方連接到鼻腔，是進化版的淚腺。當企鵝在掠食、游泳時會將海水吃入體內，體內的鹽份會從鹽腺從鼻腔經鳥啄頂端滴落。

下回來到屏東海生館時，大家不妨仔細觀察，說不定也能發現這掛在企鵝嘴邊的神奇小水珠。大家若想一窺企鵝入夜後不同的面貌，來海生館夜宿極地區就能和可愛的企鵝們有共宿的機會!屏東海生館暑假營業時間為每日08:00~18:00。相關活動詳情可洽服務專線08-8825678或至海景世界企業股份有限公司網址http://www.aquarium.com.tw查詢。