【民正新聞記者:蔡永源台南報導】http://youtu.be/D5unwqLibfI下背痛(low back pain)是國內常見的疾病，根據統計，60 ~ 80%的國人曾有過或現正遭受下背痛的困擾，因背痛求診的人數，僅次於感冒。大部分下背痛患者會因疼痛而請假，以致影響工作生產力，造成經濟上的損失。所以在早期階段對疾病有效的治療能省去不少病患的負擔及社會資源的浪費。

一般所指的下背痛是非特定性下背部疼痛，其範圍是十二肋骨以下到下臀線(gluteal fold)以上的區域。下背痛是一種症狀，由脊椎及鄰近肌肉、韌帶等軟組織之病變而引起的疼痛症狀，好發於第四、五腰椎或第五腰椎和第一薦椎間。

引起下背痛的主要原因可分為與脊椎有關以及與脊椎無關。下背痛常常剛開始時因抬重物或每一特定動作而突然發生背部劇痛，患者多認為是閃到腰，休息幾天就沒事，但有時疼痛卻慢慢地由下背部擴散到臀部，大腿外或後側，甚至延伸到下腿或足背或足底部。

下背痛的治療除了藥物治療與復健運動外，針灸療法提供了另一選擇。針灸的療效在國際上已獲得肯定，美國國家衛生研究院(NIH)和世界衛生組織(WHO)都已證實針灸對改善下背痛有效。許多臨床研究也顯示針灸對於下背痛是有效果的，能減緩疼痛，使機體能應付日常生活等動作。針刺的主要生理機轉，是透過針刺特殊部位的刺激，使得神經系統活化而產生許多止痛介質，達到止痛和生理功能調整的效果，且可放鬆肌肉痙攣，促進局部血液循環。臨床上，中醫會運用特有的經絡系統來治療下背痛，以足太陽膀胱經為主要選擇，搭配足少陽膽經及足陽明胃經。根據經絡循行，透過病人疼痛反映的區域，而選取適當經絡上的穴位。

案例一：三十五歲的王小姐，一走入診間即以雙手扶住腰部，表情痛苦，自述今早工作時因彎腰搬重物後突覺腰部劇烈疼痛，無法挺直，理學檢查發現按壓胸腰筋膜疼痛甚，豎棘肌緊繃痙攣，治療上以足太陽膀胱經為主軸，針刺腎俞、大腸俞、委中等穴位，起針後疼痛緩解，腰可較為挺直。

案例二：五十歲的陳先生，工作為卡車司機，常需久坐，平時易覺腰酸，在一次彎腰起身後突然下背部劇烈疼痛，原以為是閃到腰，休息幾天就沒事，但是疼痛卻慢慢地由下背部擴散到臀部，大腿後側，且伴隨麻木感，治療上以足太陽膀胱經為主，足少陽膽經為輔，針刺腎俞、大腸俞、委中、環跳等穴位，在持續針灸一個療程後，腰部酸痛已不明顯，麻木感較無。

下背痛其實是預防重於治療，良好的姿勢，儘量減少背負重物，讓腰椎以及附近肌肉、韌帶不受過多重力壓迫，可預防腰部軟組織受傷；若有必須搬運重物時，應注意方法，以避免背部肌肉拉傷或椎間盤突出症；適當的運動亦可有效減少下背痛的發生。另外，要有良好的生活作息，不熬夜、不誤餐、不喝冷飲，才能真正告別下背痛。