【民正新聞記者:蔡永源台南報導】寒流一波波接著下來，天氣冷颼颼，近日門診多了許多主訴肩膀夜間疼痛，活動範圍受限的病人來求診，使用中醫針灸及搭配藥物治療，都能有效緩解疼痛，改善症狀。

    這種肩膀疼痛的情形即為俗稱的五十肩，其實嚴格來說，五十肩並不是一個病名，而是指一種症狀。一般是指人到中年後，手舉高動作後會出現肩膀酸痛，活動範圍受限的情形等症狀，就可稱為五十肩。因多發生於五十歲左右開始出現故有此名。然現代人工作勞碌，有些年輕人不到五十歲亦會出現此五十肩的症狀，此症己非絕對中老年人的專利，發病的年齡層有逐漸下降的趨勢。

    引起五十肩症狀之病名，在現代醫學名稱為肩周圍關節炎，簡稱肩周炎。本病是一種以肩關節疼痛、活動受限為特徵的慢性疾病。

肩周炎疾病，好發於女性多於男性，右側較左側多見，由肩關節附近的肌腱炎或黏液囊炎開始，因肌肉發炎感到疼痛，害怕疼痛導致不敢動到肩關節，逐漸使肩關節沾黏攣縮，肩關節活動功能障礙，症狀為肩關節各方向活動功能受限制，尤以外旋，外展、後伸功能及背手動作困難。病患症狀表現通常為手無法高舉過肩，或是在活動、高舉時候肩部疼痛，使日常生活有許多不便，如拿高處物品、搭車、曬衣、梳頭、穿衣，甚至女性無法解內衣扣，如厠後無法擦大便，洗澡等等動均無法進行，還會影響到睡姿，是一種嚴重影響日常生活的中老年疾病。

    肩周炎初起時肩部輕微疼痛，以後疼痛漸增，肩部活動受限，甚至洗臉、梳頭、穿衣、摸背等均受影響，後期疼痛減輕，但活動障礙逐漸加重。嚴重者肩部肌肉萎縮，尤以三角肌最為明顯。肩部周圍有廣泛的壓痛點，肩前、後、外側均有壓痛，肩胛骨正中（天宗穴附近)壓痛尤甚。

    肩周炎根據不同病理過程，可分為急性期、黏連期和緩解期：

1、 急性期：病程約一個月，症狀以疼痛為主，關節活動受限較輕，活動受限主要是由於疼痛引起肌肉痙攣、韌帶、關節囊攣縮所造成。如果此期積極治療，可直接進入緩解期。

2、 黏連期：病程約2-3個月，症狀以關節活動受限為主，而疼痛有所減輕，由於肩關節廣泛性黏連的加重，因此關節活動範圍越來越小。

3、 緩解期：病程約2-3個月，又稱恢復期，肩部疼痛漸消，肌肉痙攣，韌帶攣縮緩和，組織之間的黏連逐漸消除，肩關節的功能也逐漸恢復到正常。

肩周炎如能早期發現積極治療，則可由急性期直接到緩解期，免去黏連期所造成的生活上諸多的困擾。

中醫可針對肩周炎的各個時期特點，採取相對應的中藥或搭配針灸及適當的推拿手法來治療。如果各位民眾有肩膀疼痛的問題困擾，建議可以找值得信賴的合格中醫師進行診治，相信會有不錯的效果。