【民正新聞記者:蔡永源台南報導】http://youtu.be/NrkFhIz8nQ8心臟雖然不過拳頭大小，但卻是主宰每個人生命的重要器官，無時無刻將血液運送到身體各處；當心臟病發生時，心臟的某部份發生病變、損傷甚至壞死，於是造成心臟的功能減弱，身體的其他器官亦受到影響。這時可能就會出現某些徵兆，如：胸悶胸痛、呼吸短促、心悸、疲倦暈眩或四肢浮腫等。根據國民健康局每年公佈國人十大死因，發現心血管疾病在排名中持續居高不下；一Ｏ一年的統計資料顯示，全年約有一萬七千人死於非高血壓性心血管疾病，平均每卅分鐘就有一人，千萬別輕忽它了。

在診斷心臟疾病過程中，可利用心臟生物指標(Cardiac marker)以期快速即時地了解心臟的受損狀況或時間，其中B型排鈉利尿胜肽(B-type Natriuretic Peptide,簡稱BNP)是診斷心臟衰竭的良好指標。BNP是由心室細胞所合成的荷爾蒙產物，當心室感受到血壓增加、心室擴張或肥厚、心肌壁壓力增高時，BNP會被釋放到血液中，藉以調控中樞神經系統，降低鹽分及水分的攝取；此外，可降低抗利尿激素與醛固酮之釋放，促使腎臟對尿液與尿鈉的排除。不但可維持電解質與體液的平衡，亦可減少心臟的前負荷與後負荷，保護心臟避免受到體液過量的傷害。

案例一：吳先生，五十四歲，因發現雙腳水腫三週而來院治療。住院過程中，發現另有呼吸困難、臉部水腫與疲倦等症狀，經診斷認為是充血性心臟衰竭。透過實驗室檢查，發現BNP濃度為4264.4pg/mL[參考值為<100 pg/mL]，另外心電圖檢驗發現可能有左心室肥大情況。於是給予硝化甘油、利尿劑與強心劑進行治療，其症狀皆有所緩解且水腫現象亦有消退，追蹤BNP濃度為235.9 pg/mL具明顯下降，故住院五天後即行出院。

案例二：林女士，八十七歲，有慢性腎臟病及中風等病史。因咳嗽、發燒及嘔吐送入急診，進而轉至住院治療；另發現病友有呼吸困難及哮喘等症狀，血液培養有細菌被檢出，故診斷為肺炎合併敗血性休克。住院當天量測BNP濃度為545.6pg/mL[參考值為<100 pg/mL]，五天後再測定即發現上升至3111.5 pg/mL，心電圖顯示為急性心肌梗塞，另經胸部X光檢查發現有粥狀動脈硬化與心肌肥大等情況。於是投予強心劑進行治療，發現症狀有所緩解，並於三天後再進行BNP濃度測定，即下降至406.3 pg/mL，故轉至門診持續追蹤。

當自身有出現胸部不適的症狀時，BNP可即時輔助判斷症狀為心因型或非心因型：根據研究指出，在其他非心因型的疾病(如：慢性阻塞性肺病[COPD]、水腫)或是劇烈運動下，其濃度數值平均不超過100 pg/mL；當BNP數值越高[參考值為<100 pg/mL]，心臟衰竭的可能性即越高；若數值大於400 pg/mL，則可用於確診心臟衰竭(圖二)。在臨床診斷價值上，BNP因能在短時間取得檢測結果，可以縮短治療時間，不但能提升病友的利益，更可降低醫療成本；若BNP測定結果為正常，則可初步排除心臟超音波、血管攝影或核磁共振等心臟檢查之必要性，選擇其他更理想合適的檢查。

除了年齡增長及慢性病因素外，近年來因生活型態的改變，心臟病的發生年齡有愈來越年輕的趨勢！為了不讓心臟病找上自己，保持良好的生活習慣是健康的不二法門：均衡的飲食(如：低脂、高纖及多蔬果)、維持理想體重、戒菸、適當且規律的運動、控制自己的情緒並適時抒發壓力。了解並熟悉心臟病的可能症狀，遠離致病因子；若覺得身體不適，應盡速就醫，切勿輕忽了。有個健康的心臟，才有精彩的人生！