【民正新聞記者:林文通屏東報導】東港農友林清源利用租用繁殖稻種的土地約30公頃種植美濃瓜，目前正值採收，採收後先經SPA浴池洗淨灰塵再分級包裝，商販開車排隊等買美濃瓜，他說，東港種出來的美濃瓜飽滿多汁、爽脆香甜，單粒重達一斤，許多消費者指定購買。

美濃瓜通常稱為香瓜，屬甜瓜的一種，品種很多，因為瓜的英文叫〝melon〞，直接翻成「美濃」，林清源是全國稻作育苗協會理事長，從事稻作育苗、代耕及收割工作，每年兩期作，帶領代耕團隊出征從南到北幫稻農割稻，他說，以前稻作期結束後，工人就要放長假，沒有收入，大約7.8年前他看到美濃瓜市場很大，於是利用繁殖二期稻苗多餘的土地種美濃瓜。

林清源表示，美濃瓜喜高溫乾燥的環境，屏東環境適合種植，從種到開始採收約45天，採收期長達15天，30公頃分批種植，現在採收到明年1月中左右，以往一般種植方式採單畦單排，他把畦間加寬，可種兩排，抑制雜草生長的塑膠布只鋪一次，省去以往重複鋪2-3次的工作，因為面積大，使用機械施肥、施藥，一人可抵十人工，林清源說，不然30公頃真的做不來。

清晨5點多工人就集合到瓜田，每人手持一個桶子及一根竹桿，一字排開沿著田畦採收，像極一幅豐收畫像，竹桿是用來撥開葉片才能看清楚瓜的熟度，林清源強調，美濃瓜蒂頭周圍呈現黃白色即可採收，工人難請，留下來的大都是老人家，每次彎腰採下來的瓜放進桶子，相當辛苦，一處收完後移到另一處，採完後回到原處，一巡又巡等待瓜實長大，也等待豐收的季節。

採收好的美濃瓜用集運車載到集貨場，清洗機刷洗表面的粉塵，就像洗SPA澡，再放進大水池裏，每顆美濃瓜載浮載沉，不使散發出濃濃香氣，這些分裝不同等級的箱子依序排好，A級的放到A級箱子，B級到B級的箱子，有些裂果或果皮受損或被蠅蟲、老鼠咬傷的，就得先撿起來，有專人來收購。

來買美濃瓜的商販已在集貨場外大排長龍，有人趕出貨到台北，有人特別要A級或B級，林清源都隨時應付不同需求，連在大學念研究所的兒子，假日都回來幫忙，目前供應商販每箱約14公斤在750-800元。

他表示，美濃瓜一年四季都有生產，屏東因閃過雨季，大都在10月開始採收，林清源從事稻種及代耕工作，還有時間種美濃瓜，他說，給其他人有工作機會，當然種出香甜可口的美濃瓜，可是一種成就感，賣出好價錢更是實質回報。（林清源0937682866）