社會越進步，每個人也越忙碌，越來越沒有時間結婚、生小孩，隨著現代人愈來愈晚婚，高齡產婦的比例也快速增加。所謂高齡產婦，原始的定義是指生產時年齡已滿35歲的婦女。滿34歲受孕的婦女，經過懷胎十月後，生產時就滿35歲，於是在衛教宣導時，就把34歲做為一個分界點，年滿34歲以後懷孕的婦女就被稱為高齡產婦。

根據內政部戶政司的人口統計資料，民國60、70、80、90年女性平均的結婚年齡分別是：22.8、24.6 、26.7、 27.4歲，但是到了民國99年，女性平均的結婚年齡已是30.3歲；而根據成大醫院自民國77年到100年的生產資料，本院開院之初，在本院生產的媽媽，年齡34歲以上佔總產婦的比例為11.4%，35歲以上佔總產婦的比例為7.5%，但是到了去年（民國一百年）年齡34歲以上的產婦所佔比例為42.9%，35歲以上的產婦所佔比例為31.8%，24年來，成大醫院高齡產婦所佔的比例已增加了四倍。

高齡產婦會比適孕年齡的產婦面臨到更多的危機。就母親方面，在懷孕早期，流產的機會提高，25到29歲孕婦的流產率約為12%，35 到39歲孕婦的流產率則為四分之一，到了40歲以上懷孕早期會有一半的機會保不住，可能原因是母親卵子的品質下降或胚胎本身染色體異常；到了懷孕中後期，高齡孕媽咪發生妊娠高血壓、子癲前症、妊娠糖尿病的機會也比較高，同時也是胎盤早期剝離、前置胎盤的高危險群，不但孕期常見異常陰道出血情形，也容易出現子宮早期收縮的現象，寶寶早產（出生時未滿37週）的機會也比較高；由於這些風險，高齡孕婦生產時更容易面臨到一些攸關生命的高危險併發症，例如：產後大出血、羊水栓塞，不可不慎。

至於母親高齡對於胎兒的影響，最被大家關心的就是染色體異常及胎兒先天性異常，年滿35歲以上生產的婦女，寶寶出生後的染色體異常的機會較35歲以下的懷孕婦女為高（滿30歲生出唐氏兒的比率約為1／885，但是滿35、38歲生出唐氏兒的比率，就提高到1／365、1／176）。此外，孕婦年紀越大，發生胎兒子宮內生長遲滯、胎死腹中的機會也會越高。

建議高齡產婦，在考慮懷孕之前，可做一個基本的全身健康檢查，這樣就消除許多無謂的恐懼與焦慮，先檢查自己本身是不是已有高血壓、糖尿病、腎臟病等疾患，如果確定本身沒有潛在的疾病，就可以安心準備懷孕，只要在孕期接受規則產檢即可；若是檢查出來有潛在的疾病，就要積極接受正規治療，通常在治療後，大部份的媽咪都能很平安地受孕及生產。     此外，高齡產婦的產前檢查除了例行的產檢之外，應在懷孕16 - 18週接受羊膜穿刺，檢查是否有胎兒染色體異常；懷孕20 - 22週接受高層次超音波，檢查胎兒構造是否異常；懷孕24 - 28週檢驗喝完糖水之後的血糖值，篩檢有無妊娠糖尿病，以便及早控制。在醫療的協助下，高齡孕媽咪可以平常心面對懷孕的挑戰，加上均衡飲食、適度運動，高齡產婦仍可順利度過孕期，迎接新生命的降臨。

雖然高齡孕媽咪會面臨比適孕年齡的媽咪更多的挑戰，但只要與醫師充份合作，透過規則、完善的各項產前檢查，高齡孕媽咪也能如一般媽咪一樣，享有懷孕的喜悅，迎接健康寶寶的到來。而且，高齡孕媽咪普遍而言，經濟能力較穩定、心智較成熟，能提供孩子較好的成長環境，孩子日後的成就反而會比較高。

高齡產婦發生懷孕併發症的風險高，成大醫院長期以來一直接受許多高危險妊娠的轉診病患，也是周產期緊急醫療網第三級高危險妊娠高級轉診責任醫院，擁有良好的醫療設備以及訓練有素、經驗豐富的專業醫護人員，能提供高齡的母親與其新生兒完整、高水準的醫療照顧。記者:林怡君