相信許多人都看過這個故事吧﹐縱使不同年代有不同版本。

父親因為要入伍參戰﹐於是留下妻子Marmee 獨力撫養4個女孩﹐她們是充滿自信的 Jo﹑勢利的Beth﹑較自私的Amy 及 膽小的Meg﹐雖然四姊妹性格各異﹐卻無損大家相親相愛。幫助Marmee 照顧家裡大小事務還有女管家Hannah﹐當然也少不了喜歡指指點點的那個富有March 姑媽。一家6口雖然生活窮困﹐但是很願意犧牲自己的享受﹐來救濟身邊的窮人。

Jo 喜歡戲劇寫作﹐所以經常撰寫劇本由姊妹們排戲﹐她們的歡樂引起了鄰家富公子Laurie

的注意﹐於是邀請她們參加舞會。當晚﹐Laurie 的爺爺一見到幾個女孩﹐就很喜歡她們了﹐又邀請Meg 閒時來家裡練琴﹐Meg當然非常歡喜。至於 Laurie 很喜歡 Jo﹐而替他爺爺打工的John也很喜歡 Beth。不過﹐一些親朋鄰里竊竊私語﹐認為Maemme很有辦法要其中一名女兒嫁入豪門﹐這番說話聽在Meg 耳裡﹐就受到傷害﹐這也令到一向直爽的 Jo 把話記在心裡﹐她明白母親不是那樣勢利的人﹐她發誓要好好奮鬥﹐不願意給人小看。

Laurie 極力追求﹐Jo 卻四處逃避﹐沒有直接接受對方的愛﹐或者因為對方是富公子﹐也或許是因為她設法幫助他瞭解自己的內心世界﹐對方卻是一個大意的人。Amy 經常到爺爺家練琴﹐為了答謝他﹐就親手做了一雙拖鞋給他。爺爺很感謝小女孩的愛心﹐於是把死去的孫女留下的這鋼琴﹐送了給Meg﹐Meg 欣然接受﹐也很感激。

未幾﹐Marmee 變到電報﹐丈夫在紐約失修入院﹐Marrmee 要立即起程探望﹐於是要 Jo 和姑媽借旅費﹐可是因為姑媽囉囉唆唆﹐於是她一起之下離開﹐然後賣去自己的長髮﹐作為母親的旅費。姑媽雖然口硬卻是很有愛心﹐親自把旅費放來﹐她明白Jo 的性格剛硬﹐也經常跟她頂撞。

Marmee 起程到紐約﹐爺爺叫 John 陪伴上路﹐ 照顧一家的責任就落在 Jo 身上﹐然而未幾Meg卻惹來喉痧﹐會有生命危險。既擔心妹妹的安危﹐又怕母親未到達目的地就要折返﹐Jo 哭起來了﹐幸好Laurie已先打發人通知 Marmee。母親明天就會回來﹐她立時放下心頭大石。幸好﹐雖然經常體弱多病﹐Meg 還是痊癒了﹐而父親也歸來了﹐一家團聚。

Jo 雖然阻止 Beth 跟 John 交往﹐然而兩人還是結婚了。至於 Jo 正式拒絕 Laurie 的愛﹐他一怒之下拂袖而去﹐而 Jo 變得多愁善感﹐更靜俏俏去了紐約生活﹐繼續寫作﹐並在補習的家庭認識了Bhaer教授﹐兩人相處之下頓生情愫﹐而且他很鼓勵她在寫作之路發展。

後來姑媽帶著 Amy 來探望﹐Jo 非常高興﹐卻原來姑媽一早答應帶她去歐洲旅遊﹐現今卻帶著較親近的 Amy﹐而且Amy 透露 Laurie 也曾來紐約﹐並轉往歐洲﹐可是他卻沒有來探望她。經過雙重打擊﹐Jo 很傷心﹐幸得 Bhaer 教授安慰﹐Jo 決定回家鄉。

Meg 得到絕症﹐無藥可醫﹐幸好 Jo 回來了﹐尚能見她最後一面。Amy 也跟姑媽從歐洲回來了﹐她有著夫婿回來﹐原來那是 Laurie。至於 Beth 結婚多時﹐已是一個大大方方的小婦人﹐轉眼間﹐幾姊妹都成長了。Bhaer 教授帶來友人替Jo 出版的書﹐可以開門的卻是 Laurie﹐他以為Jo 要跟前男友重聚了﹐幸好 Jo 及時知道﹐把他追回來。

“Little Women” 改編自Louisa May Alcott 於1868年的同名小說﹐由Mervyn LeRoy 導演﹑並由June Allyson  (Jo)﹑Margaret O'Brien  (Beth)﹑Elizabeth Taylor (Amy)﹑Janet Leigh (Meg)﹑Mary Astor (Marmee)﹑Peter Lawford         (Laurie)﹑Rossano Brazzi (Bhaer)﹑Richard Stapley      (John) 等合演。這個故事曾被多次拍成電影﹐而這個是1949年的版本﹐印象中Little Woman 的電影我沒看過﹐不過70年代香港又曾改編為電視劇﹐就是翻為“小婦人”。故事的內容我已忘記﹐所以看這部電影時﹐不時努力回憶跟電視劇的類同。其實Little Woman 故事情節很簡單﹐雖然講及親情﹑愛情﹐但是不會像現今的電視劇﹐講到倫理﹐就是大曬狗血﹑搞爭產。當然﹐這是百多年前的故事﹐也會來得樸素得多﹐我倒是更欣賞描述幾個女生在成長上的轉變﹐而4個女生的個性也各有不同﹐但卻是活生生的生活縮影。一直都很喜歡June Allyson﹐她在往後演 Glenn Miller Story (1953) 令我留下深刻印象﹐而 Elizabeth Taylor 也很年輕啊﹐演這部片時才17歲。至於 Janet Leigh﹐原來她是後來經典驚慄電影Psycho (1960) 的女秘書。而導演Mervyn LeRoy﹐相信許多人都欣賞過她的另一傑作 Waterloo Bridge (1940)。

很喜歡電影中Jo 詢問母親的一幕﹐因為她在舞會中聽到人誤會她母親是一個貪慕虛榮的人﹐一心要計劃把其中一個女兒嫁入豪門。Jo 滿懷心事﹐晚上仍然忍不住要問母親對她們有甚麼計劃。母親的回答就是﹕我有許多偉大計劃﹐我要你們都美麗﹐有教養﹐還有善良﹔我要你們都被讚美﹑被關愛﹐還有被尊重﹔我要你們都過著歡樂又實際的生活。我祈禱上蒼﹐在適當時讓你們悲傷。當然﹐我對你們有企圖心﹐如果你們真心相愛﹐我樂於見到你嫁給富翁﹐我跟其他母親一樣。但是我寧願你是快樂的窮人妻子﹐甚或是人格高尚的老處女﹐也要比紛爭不斷﹐毫無自尊的皇后好。這種想法雖然古老﹐卻有高尚的人格﹐這是現代勢利社會比較少再談及的。

Plans @ Little Women

http://www.youtube.com/watch?v=ZawA54YP_4w

Little Women Trailer:

http://www.youtube.com/watch?v=Hed3Kg2dAFY

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