太魯閣國家公園休憩景觀步道=砂卡噹步道與綠水合流古道
太魯閣國家公園休憩景觀步道=砂卡噹步道與綠水合流古道
砂卡礑步道原名神秘谷步道,在砂卡礑溪上游有一個太魯閣族的「大同部落」,部落舊名為「砂卡礑」(Skadang),太魯閣語「臼齒」的意思,其由來是太魯閣族人早年在該地開墾時,挖掘出一顆「臼齒」,遂以此命名。砂卡礑步道是日據時期日本人為了發展立霧溪的水力發電所興建的施工便道,因沿線景色優美,生態豐富,太魯閣國家公園成立後,便將這條路規劃修築為景觀步道。前往砂卡礑步道,原本都是從太魯閣峽谷口的收費站旁小徑走下立霧溪,涉水過溪後,從砂卡礑溪與立霧溪合流接上步道山徑。自從中橫公路改建工程在砂卡礑溪溪口建隧道與新橋後,現在前往砂卡礑可直接從谷口橫過砂卡礑溪接步道。砂卡礑步道長度為 4.4公里,單程步行約二小時。是夏季最受歡迎的親水路線,步道全程都是沿著砂卡礑溪左岸的溪畔行走,由於大部分是沿用早年台灣電力公司在興建發電廠輸水管與攔砂壩時闢建的施工道路,因此平坦易行。
綠水合流步道為合歡越嶺古道的一部份,位於中橫公路172公里處,入口處於「綠水地質展示館」左側,全長約2公里,連接綠水河階地至合流台地,全線為平緩泥土路面,步行約1小時可達步道終點。循著步道前行,可欣賞豐富的自然生態,體驗斷崖峽谷的險峻。綠水步道全線原是日治時期遺留下來的合歡越嶺道一部分,因路況維持良好,國家公園管理處將其規劃為平緩易行的景觀步道,步道兩端入口分別位於「綠水地質地形展示館」及「合流露營地」。走入步道如同置身於森林小徑,林蔭繁茂,再穿越樹林、小橋後,緊接而來到一座僅容納一人通行的隧道,隧道長度為30公尺,隧道內未設有照明,但轉彎後即可見自然光線,走出洞口便來到古道,沿著山壁開鑿的古道,沿途已加裝欄杆及解說立牌,臨崖而立,可以俯瞰中橫公路穿過腳下,並眺望整個立霧溪谷及綠水河階地的樣貌。