常見的咽喉炎是由感冒所引起，嚴重時可能無法發出聲音，但這種症狀通常會隨著感冒痊癒而消失，不必過於擔心。倒是長時間說話、嗜吃辛辣及刺激性食物、鼻涕倒流或胃食道逆流，長期刺激咽喉而導致的慢性咽喉炎，常會反覆發作，尤其在夏秋交替之際，患者會有聲音低沉、嘶啞、咽乾、咽痛、口渴甚至失聲的狀況，讓人十分不舒服。

中醫稱咽喉炎為「喉喑」，病因與聲帶麻痺、聲帶小結、聲帶息肉、喉肌無力、感冒、身體太疲累有關。治療時，可用蒸氣吸入法，放紫蘇葉、香薷、蟬蛻等開咽的藥草在水裡煮，並張口以此蒸氣蒸喉嚨，也可以含服具有清利咽喉的中藥，如胖大海、桑白皮、金銀花等，用來消腫止痛、開音。

如果咽喉炎常反覆發作，就要調理身體。若火氣太大，容易咽乾、喉癢、嘶聲，就要用百合固金湯（百合、當歸、生地、熟地、芍藥、貝母、玄參、桔梗、甘草、麥門冬）來養陰清肺。若身體太弱，說話中氣不足，就要用歸脾湯（白朮、茯苓、黃耆、龍眼肉、酸棗仁、人參、木香、甘草、當歸、遠志、大棗、生薑）來補脾氣。若屬腎氣不足，出現腰痠腿軟容易疲累，可再加入菟絲子、淫羊藿、當歸等來補腎氣。

感冒時可用胖大海或羅漢果泡熱開水當茶喝，可潤肺利咽；或用鮮枇杷葉4兩、淡竹葉5兩，加水煎服，當茶喝。咽喉腫痛時，可用水丁香1兩，加水煎煮，再放入冰糖，即可飲用。

喉頭發不出聲音時，可多喝溫開水，儘量少說話，讓聲帶休息；避免食用辛辣、燥熱、具刺激的食物與冷飲，如菸、酒、咖啡等；同時要加強體質鍛鍊，積極防治感冒，預防鼻腔、鼻咽、鼻竇炎等疾病，如此保養咽喉才會早日康復。

(本文作者兼具中、西醫師資格)